抛子多年，路远三千。倚闾人 [倚闾人——《战国策·齐策》载，有位少年出事齐闵王，其母曰：“女暮出而不还，则吾倚闾而望。”这里指盼望与儿子一处生活的晁思孝夫妇。] 、嬴得衰颜。今才聚首，又为人牵。寸心悬，相撮合，免留连。　昏辰未定，羽书 [羽书——军情文书，上插羽毛以示紧急，取其传递急如飞鸟之意。] 狎至。猛烽烟、阵鼓遥阗。说无官守，那管忠贤 [忠贤——同本作“忠肾”。“賢”与“腎”盖因形近而讹，据文意酌改。] ？杜鹃合伴，将野鹜，弃亲还。

——右调《行香子》 [行香子——清王奕清等《钦定词谱》云《行香子》双调六十六字、六十八字、六十四字、六十九字，此则为六十五字。]

晁大舍与珍哥乱闹了一会，丫头在里间将小矮桌安在热炕上，摆上饭来。正吃着，一个丫头慌张张跑来，说道：“好几个老鼠，巴着那红猫的笼子偷饭吃哩！”晁大舍道：“瞎话！那猫怎么样？”丫头道：“那猫不怎么样，塌趿着眼睡觉。”

珍哥道：“脚底下老鼠，佛猫不计较。若是十里远的老鼠就死了！”又笑着道：“我当时也拿着这红猫当天生的来。那前年，到了蒋皇亲家，就是看见了俺那个白狮猫跑了来，映着日头，就是血点般红，希诧 [希诧——稀奇，奇怪。] 的极了！蒋太太笑道：‘你希诧这红猫哩？’蒋太太也哄我，说是外国进的，我可不就信了。后来见了他家姨们，我悄悄的问他。那姨们说：‘太太哄你哩！是茜的颜色。你不信，往后头亭子看去，一大群哩！’那周姨说：‘你到我后来看来。’及至走到亭子上，可不一大群？够十二三个，红的，绿的，天蓝的，月白的，紫的，映着日头怪好看。我说：‘周姨，你己我个红的顽。’周姨说：‘你等爷出来时，我替你要一个。’

“正说着，蒋皇亲来了。周姨说：‘珍哥待 [待——山东方言，想要、打算。] 问爷讨个红猫顽哩。’蒋皇亲说：‘这是甚么贱物儿，己他个？一二千两银子东西己人！叫他唱二万出戏我看了，己他一个。’教我说：‘不己罢，我买了二分银子茜草，买个白猫茜不的？’蒋皇亲望着周姨笑问道：‘是你合他说来？’周姨道：‘我闲的慌，合他说！’望着我挤眼道：‘你待真个要，你就谢了爷罢！’我磕了个头，拿着个红的往外就走。蒋太太还问，说：‘你待怎么？拿着猫飞跑的。’我说：‘是俺爷赏的。’拿到外头，叫挑箱的送了家来。人见了的，可不也都希诧的慌？到了年时 [年时——山东方言，去年。] 三四月里，退了毛，换了个白狮子猫。头年里 [头年里——山东方言，一般指去年；又特指去年将要过年的时候。这里用的是后一种意思。] 蒋皇亲见了我，还说：‘你拿的我红猫哩？’我说：‘合人家搭换了个白猫来了。’

“说起那鹦哥来，这也是我经过的。花店里使了三钱银子买了一个，嘴还没大退红哩，挂在我住的屋檐底下，每日客来，听着人说：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’他每日听那听的，他就会说了。但见个人来，他叫唤在头里：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’每日说的是这个。那日刘海斋到，他又说：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’把个刘海斋喜的极了，只是缠着问我要。我又不己他。他说：‘把我那黑叫驴合你换罢。’我说：‘你还搭上些甚么？’他说：‘我再添上匹生纱罢。’我合他换了。他拿回去，挂在他住房檐下。那日他舅子来家，那鹦哥看见就叫唤：‘丫头，姐姐要水哩，姐夫要下房。’躁 [躁——同“臊”，羞的意思。] 的他婆子通红的脸，越吆喝，他越叫唤。刘海斋来到，他婆子说：‘快把恁答 [恁答——山东方言，您达，你爹。恁，您，在方言中为“你”的意思。答，达，方言中对“爹”的称呼。] 拿到吊远子 [吊远子——后文也作“窎远子”。山东方言，指远而偏僻的地方。] 去！可恶多着哩！’刘海斋叫人挂在客位檐下去。那日该他家司会，见个人来，叫说一阵，惹的那些人呱呱的笑。刘海斋遣人送来己我，还要那驴哩。说生纱送我穿罢。我说：‘那驴卖钱使了。’没己他。”晁大舍道：“那鹦哥哩？”珍哥道：“那日我没来家，黑夜没人收进房来，已是冻的死了。杨古月说：‘身上还温温，待我治他一治。’煎了一酒钟九味羌活汤 [九味羌活汤——中医汤药名，由羌活、防风、苍术、白芷、川芎、黄芩、生地、甘草、细辛九味药组成，为祛风散寒之剂。] 灌下去，拿了个旧首帕包着，丢在炕上去，也没理论他。到日头西，只见首帕动惮，解开，还醒 [还醒——后文也作“还省”、“还性”。山东方言，苏醒；从昏迷中醒过来。] 过来了。还待了好几个月，杨古月家熬膏药，呛杀了。”说着吃完了饭，收拾了家伙。

却说晁老指望晁大舍过了二十五庙上，二十六就可回到任内，不想过了二十七还不见到，对着夫人说道：“源儿京中不知干的什么勾当，到了今日二十七，这时节多应又不来了！休被人拿讹头 [拿讹头——抓住人的短处威胁敲诈、勒索钱财。] ，不是顽的！”晁夫人长吁了一口气道：“别也没有甚么该拿讹头的事，我只风里言风里语的，一像家里取了个唱的，如今通不理媳妇儿，把媳妇儿一气一个死。一似那唱的也来了，没敢叫咱知道，在京住着哩。”晁老道：“你听谁说？”夫人道：“谁肯对咱说？这是媳妇子们背地插插 [插插——同“嚓嚓”。象声词，指小声说话。] ，我绰见点影儿。”晁老道：“有如此等事？咱那媳妇不是善茬儿，容他做这个？我信不过及 [信不过及——后文也说“信不及”。不相信。] ！”夫人道：“你倒说的好！皇帝到利害，百姓到软弱，那百姓反了，皇帝也就没法儿了！”晁老道：“若果真如此，一发接到衙门罢了，叫他外边住着做甚？”夫人道：“你自家算计。只是叫媳妇怪咱。”晁老道：“这也顾不的，叫人己他收拾去处，明日使人接他去。”

次日早，差了晁凤持了一封书，又拿了一百两银子，急往京中。那书写道：

暮年一子，又在天涯，极欲汝朝夕承欢，以娱两人晚景。京城何事，年近岁除，尚复留恋？闻汝来时带有侧室，何不早使我知？侨寓于外，以致汝有两顾之苦。今遣人迎汝并汝侧室，速来任所同住，我不汝咎也。恐有杂费，寄去银一百两，验收。晁凤先着回报。父字与源儿。

晁凤持了书物，骑了一匹官马进京。寻到晁大舍行馆，适值不曾关门。晁凤一直走将进去，恰好撞见珍哥穿着油绿云叚绵袄、天蓝叚背心、大红叚裤，也不曾穿裙，与晁住娘子在院子里踢鞬子顽。看见晁凤，飞也似跑进屋里去了。晁大舍恰好从后层房出来，晁凤磕了个头。晁大舍道：“我正要起身回任上去，你却又来做甚？”晁凤说：“因等大爷不回，老爷叫小人来接大爷合珍姨同去。”晁大舍悄声问道：“老爷奶奶是怎么知道有了珍姨？是那个说的？”晁凤道：“小人也不晓得老爷奶奶是怎样得知的，只今早差了小人来接，说叫大爷即日回去，叫小人先走一步回话。有老爷的书，还有两封银子。”一面交上。

晁大舍拆看了书，见书上写得甚是关情，却也有几分自己过意不去。一面叫快些收拾酒饭与晁凤吃，好叫他先去回话。算计收拾雇夫马，要同珍哥次早起身往通州去。晁凤吃了饭，赏了他三百钱，回了晁老的一封书，写道：

儿源上禀：儿干的不成人事，岂可叫爹娘知道？今爹娘既不计较，明日即同小媳妇拜见爹娘乎。但儿不在后边住也，要在东院书房住也，可速叫人扫乎。银一百星收讫之。儿源上复。

晁凤本日掌灯时候回到衙门，回了老晁公母两个的话，说晁大舍同新取的那位姨明日就来，叫收拾东院的书房住。晁奶奶道：“你见那新姨来不曾？”晁凤道：“小人进去，那新姨叉着裤，正合晁住媳妇子踢鞬儿，看见小人，往屋里跑进去了。”奶奶问道：“你见他是怎么个人才？”晁凤道：“那人奶奶见过了，就是那女戏班里妆正旦的小珍哥。”晁奶奶问道：“那班里一大些老婆，我不记的是那一个。”晁凤道：“那日吉奶奶与奶奶送行，他没妆红娘？后来点杂戏，他又没妆陈妙常 [陈妙常——明高濂所作传奇《玉簪记》中的道姑，是戏中的主角。] 么？奶奶还说他唱的好，偏赏他两个汗巾，三钱银子，他没另谢奶奶的赏？”晁奶奶道：“阿，原来就是他！倒也好个人儿！”

老晁听说，道：“苦也！苦也！原来是这个人！”晁奶奶道：“要是他，倒也罢了。好个活动人儿 [活动人儿——处事灵活，不呆板的人。] ！你一定也见他来？”老晁道：“我倒没见他，闻他的名来。你说是谁？这就是那一年接了个新举人死在他身上的！樊库吏包着他，那库吏娘子吊杀了，没告状么？这岂是安静的人？寻他做甚么？”晁夫人道：“只怕进了咱家门自然的好了。”老晁道：“惯就了的性儿，半日家怎么改得过来？”晁夫人道：“那人风流伶俐，怕怎么的？”晁老道：“还要他扮戏哩，用着风流伶俐！嗔道媳妇这们个主子都照不住他 [照不住他——山东方言，招架不住，不是对手的意思。照，招架。] ，被他降伏了！”又说：“快叫人收拾东书房。”连夜传裱背匠糊仰尘 [仰尘——天棚，天花板。] ，糊窗户，传泥水匠收拾火炕，足足乱哄到次日日西。

且说晁大舍见了父亲的家书，也就急忙收拾，要同珍哥回到衙去。那珍哥慢条斯理，怕见起身。晁住又甚是打拦头雷 [打拦头雷——山东方言，当面阻拦。] ，背地里挑唆珍哥不要进往衙去，又对晁大舍道：“衙内窄逼逼的个去处，添上这们些人，怎么住的开？就是吃碗饭也不方便。依着我说，还是大爷自己去，过了年合灯节再来不迟。”晁大舍道：“说窄是哄你珍姨的话，衙内宽绰多着哩。只怕东书房，咱这些人去还住不了的房子。若吃饭嫌不方便，咱另做着吃，咱的人少。”晁住又道：“监里的事还没完，大爷还得在京常住。人都去了，大爷自己也孤恓。珍姨进去了，还指望出得来哩？”珍哥道：“他说的也是。要不你自己去，我不去罢。”晁大舍道：“你说的是什么话！大年新节，爹娘不来接，咱也该去磕个头儿。如今爹娘差了人，拿了银子做盘缠，可推说什么不去？咱去住过了灯节，再和你来不迟。这房子也不消退与他，把一应家伙封锁严密，叫看门的守着。”珍哥、晁住虽是心里不愿意，也只得敢怒不敢言的。

次早，二十九日，两乘大轿，许多骡马，到了通州，进到衙内。珍哥下了轿，穿着大红通袖衫儿，白绫顾绣 [顾绣——明代民间著名的刺绣工艺品，出自嘉靖间尚宝司司丞顾名世家，故名。这里指较为出色的绣品。] 连裙，满头珠翠，走到中庭。老晁夫妇 [夫妇——同本作“去妇”。“夫”与“去”盖因形近而讹，据文意酌改。] 居中坐定，晁大舍先行过了礼。珍哥过去四双八拜，磕了头，递了鞋枕。晁老看得那珍哥：

仪容窈窕，轻盈三月杨花；性格聪明，透露九华莲藕。总非褒姒临凡，定是媚吴王的西子；即不妲己转世 [转世——同本作“持世”，据文意酌改。] ，亦应赚董卓的貂婵。你若不信呵，剔起眼睛竖起眉，仔细观渠渠是谁！

老晁夫妇见了这们一个肘头霍撒脑、浑身都动 軃 的个小媳妇，喜的蹙着眉，沉着脸，长吁短叹，怪喜欢的。珍哥拜完，老晁夫妇伙着与了二两拜钱，同珍哥送回东院里去了。珍哥觉得公婆不甚喜欢，也甚是没趣。

晁大舍到了次年正月初二日，要进京去赶初三日开印 [开印——官府于年底封印，至次年正月启封用印，照常办事，叫做“开印”。] ，与监里老师合苏锦衣、刘锦衣拜节。那时梁生、胡旦也都做了前程，在各部里当该 [当该——当值，值班。] ，俱与晁大舍似通家 [通家——世交，几代都有交谊的人家。] 兄弟般相处，也要先去拜他。随拨了夫马，起身进了京城，仍到旧宅内住下。晁大舍与珍哥热闹惯了，不惟珍哥不在，连一些丫头养娘都没一个，也甚是寂寞。叫晁住去监前把那个搭识的女人接了来，陪伴晁大舍住了几日。晁大舍但是 [但是——只要是。] 出外周旋，仍是留晁住在家看守。

到了初十，晁大舍买了礼物，做了两套衣裳，打了四两一副手钏，封了八两银，将那个女人送了回去。自己也即回到通州，挂花灯，放火炮，与珍哥过了灯节。直到二月花朝 [花朝——旧俗以农历二月十五日为百花生日，故称这一天为“花朝”或“花朝节”。] 以后，要到京完坐监的事，仍要去游耍西山。拣了二月十九日到京，仍把那监前的妇人接了来住。

不料到了二月尽边，那也先的边报一日紧如一日。点城夫，编牌甲，搜奸细；户部措处粮饷；工部料理火器、悬帘 [悬帘——即累答，悬挂在城墙上用以抵御炮石的软帘。] 、滚木，查理盔甲，蓥磨器械，修补城垣；吏、兵二部派拨文武官员守门；戎政、军门操练团营人马；五城兵马 [五城兵马——五城兵马司的省称。明代北京城设中、东、西、南、北五城兵马指挥司，负责治安、街道等事。] 合宛、大两县 [宛、大两县——北京城外的宛平、大兴两县。二县辖北京近郊之地，所以知县负有协助五城兵马司管理京城治安的责任。] 静街道，做栅栏，也甚是戒严，城门早关晚启。那王振原是教官出身，有子有孙的人，狠命撺掇正统爷御驾亲征，指望仗赖着天子洪福，杀退了也先，要叙他的功，好封他儿子做公侯。那些大小群臣，乱纷纷谏阻。

晁大舍原不曾见过事体，又不晓得甚么叫是“忠孝”，只见了这个光景，不要说起君来，连那亲也都不顾，唬得屁滚尿流跑回下处，送回了监门首妇人，收拾了些要紧的行李，城门上使了十数两银子，放了出去，望着通州，一溜风进到衙内。见了爹娘，喘吁吁的就如曹操酒席上来报颜良的探子一般，话也说不俐亮，主意是要弃了爹娘，卷了银两，带了珍哥回去。晁老道：“若是这个光景，还顾做甚么官？速急递了告致仕文书。若不肯放行，也只有拚了有罪，弃官逃回罢了！”原来晁大舍的意思，又不肯自己舍着身同爹娘在这里，恐怕堵挡不住，将身子陷在柳州城里；又不肯依父亲弃了官，恐怕万一没事，不得撰钱与他使。只要自己回去，走在高岸上观望，拚着那父亲的老性命在这里做孤注，只是口里说不出来。晁老道：“仔细寻思，三十六计，走为上计。总是也先不来，我寻出来问军问死，破着使上几千银子，自然没事；再万一银子使不下来，就在刑部里面静坐，也强如把头被也先割去。还是我们大家收拾回去为是。”晁大舍也依允了。

晁老一面唤该房 [该房——轮值，值班。这里指值班的书吏。] 做致仕文书，一面走到前面书房与幕宾邢皋门商议，要他做禀帖稿，附在文内。只是邢皋门正与一个袁山人在那里着围碁，见了老晁走到，歇住了手，从容坐定，把日来也先犯边，要御驾亲征的事大家议论。邢皋门道：“这几日乾象 [乾象——即天象。乾为《易经》首卦，指天。古人认为日月星辰等天体的运行变化皆与人事有关。] 甚不好，圣驾万分不该轻动。我想钦天监 [钦天监——明代掌管观察天象、推算节气历法的机构。] 自然执奏，群臣也自然谏阻，圣驾也定然动不成。”晁老道：“如今司礼监王公撺掇得紧，只怕圣驾留不住。”邢皋门道：“若天意已定，也是大数 [大数——定数，不可逆转的事。] ，没奈何了。”晁老道：“连日把个锢病发了，大有性命可虑！决意告致仕，回去罢。已唤该房做文书呈稿，文内还得禀帖写出那一段不得已的情来，皋老脱一个稿。事不宜迟，姑待明日发罢。”邢皋门微笑了一笑，道：“‘如伋去，君谁与守 [如伋去君谁与守——语出《孟子·离娄下》，为子思所言。子思住在卫国，遇齐军来犯，有人劝他避祸逃走，他说：“如果我走了，君主与谁来守城呢？”这里用来规劝晁思孝不要弃官而逃。伋，孔伋，字子思，孔子之孙。] ？’我仔细看那天文，倒只是圣驾不宜轻出，其馀国中大事，倒是一些没帐的。况岁星正在通州分野，通州是安如磐石的一般。告那致仕则甚？临难卸肩，不惟行不得，把品都被人看低了。老先生你放心去做，你只来打听我。若我慌张的时节，老先生抽头 [抽头——抽身。] 不迟。”晁老那里肯听，见邢皋门不做禀稿，遂着晁大舍做了个不疼不痒的禀帖，说得都是不伦之语，申了顺天府并抚院、关、屯各院，也不令邢皋门得知。这合干上司将文书都批得转来，大约都无甚好音相报。

只是那个关院，云南人，姓纪，举人出身，那得如甲科们风力？批得甚是阘茸。批详道：

本官以华亭知县升转通州，何所见而来？平居不言，突称有病，又何所见而去？得无谓国家多事，寇在门庭，驾说沉疴，脱身规避耶？设心如此，品行何居？仰即刻速出视事，勿谓本院之白简 [白简——为弹劾官员而上的奏章。] 不灵也！缴。

老邢再不见他说告致仕，只当纳他的谏了。谁知他瞒了老邢，遍申了文书开去。得了关院的这等温旨，自己回去的念头止住了，只是收拾打发晁大舍同珍哥回去。

一日，正同邢皋门、袁山人、儿子晁源坐着白话，衙门上传梆 [传梆——官衙遇有紧急公事向内传报，或集合人役时须敲响梆子，叫做“传梆”。] ，递进一角兵备道的文书来。拆开看时，里面却是半张雪白的连四纸 [连四纸——纸的一种，用竹制成，纸质匀薄细致，色白而经久不变，又称“连史纸”。] ，翠蓝的花边，焌黑的楷书字，大大朱红标判，方方的一颗印。读时，上面写道：

钦差整饬通州等处兼理漕粮屯田驿传山东按察司副使许，为申饬托故规避，以励官箴事：本年三月初八日，蒙钦差巡按直隶等处，专理关务，综核将领监察御史纪宪牌前事：“照得安常处顺，君子之所深忧；痛痒惊疑，圣贤所以立命。今当边报狎闻，羽书旁午，正忠贞薪胆之会，主臣忧辱之时。闻鸡起舞 [闻鸡起舞——《晋书·祖逖传》载，祖逖与刘琨同为司州主簿，共一被而寝，在半夜时分因听到鸡鸣而起舞。] ，灭此朝食 [灭此朝食——语出《左传·成公二年》：“齐侯曰：‘余姑翦灭此而朝食。’”意思是把敌人消灭了再吃早饭。] ，正当其会。通州知州晁思孝，平居奔栈，若蚁之附膻；遇变脱罗，恍 之逞狡。昨敢恣情托病，冒昧请休。已将原详严行戒饬去后，合行再为申儆。为此牌行本道，照牌事理，谕令本官打起精神，涤除妄念，用心料理城守，毋致疏虞。本院宁惟不念其旧，抑且嘉与其新；若暮气必不可朝，柔情终难于振，本院必先行拿问，然后奏闻。此系膈言 [膈言——肺腑之言。] ，毋徒脐噬 [脐噬——语出《左传·庄公六年》：“若不早图，后君噬齐，其及图之乎！”齐，同“脐”。这里说自噬腹脐，比喻难以企及。后因用为后悔莫及之典。] ……”等因到道，奉此合行申饬。为此牌仰本州官吏照牌事理。时直甘泉烽火，急应樽俎折冲；毋再萌拂袖青山，以致文弹白简 [白简——同本作“自简”。“白”与“自”盖因形近而讹，据文意酌改。] 。本道忠告相规，须至牌者。

晁知州见了这牌，就如“劈开两片顶门骨，倾下一盆冰雪来”，唬得软瘫成一堆，半日说不出话来。邢皋门方才知是瞒了他申文书告致仕。老邢倒也丢过一边，倒是老晁着实有些“惭于孟子” [惭于孟子——语出《孟子·公孙丑下》：“王曰：‘吾甚惭于孟子。’”这里是说晁思孝面对邢皋门感到十分羞愧。] 。若别的祸福倒不可知，这关院的计较，这心里吊桶一般，怎么放得下？

天下那不快活的事，再没有一件就歇了的。正与晁大舍收拾行装，扎括轿马，拣了三月十六日同珍哥由旱路回去，不料华亭县两个旧役的家属，一个是宋库吏的弟宋其仁，一个是曹快手的子曹希建来到衙门口，说：“特来有事相禀。”老晁父子猜料了一会，开了衙门，放他进见。二人叩见了毕，说道：“正月间，江院在松江下马，百姓上千的把库吏宋其礼、快手曹一佳并老爷的内书房孙商、管家晁书都告在里面。江院准了状，批了苏松道，转批松江理刑陈爷，将宋其礼、曹一佳拿到监了，五日一比，要孙书办、晁管家。虽是他二人极力自己担当，只恐担当不住，要行文见任处所提人，事便也就按捺不下了。”

晁知州听得，那肚里就如雪上加霜的一般不快活，问道：“那些乡宦举人，也没个出来说些公道话的？”宋其仁道：“那百姓们势众了，还说老爷向日在那里难为他们，都是这些乡宦举人唆拨的，唬吓道：‘若你们不出来强管，我们只得将就罢了；若你们出来管事说情，我们必定将这几年诈害百姓的恶款，上公愤民本了。’所以这些乡宦举人躲避得还恐怕不干净，怎还敢出头？”

晁知州问说：“秀才们却没有人出来说甚么的？”宋其仁道：“秀才起先也发了传帖，写了公呈，也要在江院递了；亏不尽那两个首贡次贡的生员将众人劝住了，说道：‘我们毕竟是读书人，要顾名义。子弟告父母官是薄恶的事，告得动，这个名声已是不好了；若再告不动，越发没趣。前官就是后官的眼，教见在的父母官把我们不做人待。况且有了百姓公状，也就罢了。’众人道：‘这是公愤，你二人私情，怎便留得住？’那位喻相公道：‘我讲得是大体，有甚私情？若说起公愤来，把我的地断与了他人去，地内的钱粮逼勒我纳；我不在家，把我家妇女都拿到监内，还要怎样的愤？就是张兄，他的令尊被光棍辱了，把原被各罚银十五两。那光棍在房里使了几两银子，禀说被告家贫纳不起，他就都并在原告身上追。幸得刑厅巴四府 [四府——明代的府级衙门，知府以下为同知、通判、推官，所以称推官为“四府”。] 说了分上，免得二十两。不然，那时这样荒年，张兄就卖了身，也纳不起三十两银子哩！’那张相公道：‘你不要说起罢了，但一提起，我便心头痛极了！’他两人说到这个田地，众人都说：‘喻、张二兄毕竟老成人，见得是。我们只索 [只索——只好；只得。] 罢了。’”

晁知州道：“不知是那个喻秀才、张秀才？”宋其仁道：“这事也不叫做寻常，难道老爷都忘记了？”晁知州道：“在你华亭时，不瞒你说，这样的事也尽多，知道是那一起？但你二人的来意是要如何？”宋其仁道：“老爷速急上求了当道的书去。曹一佳与宋其礼两个的罪是不敢求免的，左右在华亭也住不得了，倒不如问个充军，泄了众人的恨，离了众人的眼，也罢了。只是求那问官不要多入赃，不要拷打，免行文提孙书房与晁管家。”晁知州蹙了眉头，不做声。晁大舍道：“这事不难！塌了天，也还有四个金刚抬着哩！你二人且吃饭安歇，待仔细商量。”打发宋其仁、曹希建走开去了。

老晁道：“这事怎说？只怕江院有题本。即不题本，把宋其礼、曹一佳问了军，招达兵部，咱守着近近的，这风声也就不好了。”晁大舍道：“爹你放心，一点帐也没有！凭我摆划就是了。”随即差了晁住，鞴了自己的走骡，星飞到京，快请胡君宠、梁安期二人速来商量急事。晁住星飞去了。晁大舍回家的行李也将次收拾完了，只等这件事有了商量，即便起身不提。正是：

使尽满帆风正顺，不防骤雨逆头来。

不知晁大舍三月十六日起身得成起身不成，再听下回续起。

动 軃 ——活动。 軃 ，“弹”的俗字。

（jùn）——狡兔。