求死非难，何必伤寒？伐性斧、日夜追欢。酒池沉溺，误却加餐。更兼暴怒，多计算，少安眠。　病骨难痊，死者谁旋？卧床头、长梦黄泉。时光有限，无计延年。还骑劣马，服毒药，打秋千。

——右调《行香子》

再说晁源的娘子计氏，从那一年受屈吊死了，到如今不觉又是十二个年头。原来那好死的鬼魂，随死随即托生去了。若是那样投河、跳井、服毒、悬梁的，内中又有分别。

若是那样忠臣，或是有甚么贼寇围了城，望那救兵不到，看看的城要破了；或是已被贼人拿住，逼勒了要他投降，他却不肯顺从，乘空或是投河、跳井，或是上吊、抹头。这样的男子，不惟 [不惟——同本作“不推”。“惟”与“推”盖因形近而讹，据文意酌改。] 托生，还要用他为神。

那伍子胥不是使牛皮裹了撩在江里死的？屈原也是自己赴江淹死，一个做了江神，一个做了河伯。那于忠肃合岳鹏举 [岳鹏举——即南宋抗金名将岳飞，鹏举是他的字。] 都不是被人砍了头的？一个做了都城隍，一个做了伽蓝菩萨。就是文文山丞相 [文文山——南宋末年的右丞相文天祥，号文山。] ，元朝极要拜他为相，他抗节不屈，住在一间楼上，饮食便溺都不走下楼来，只是叫杀了他罢。那元朝 [那元朝——同本“元朝”下两字空白，当系挖改。] 傲他不过，只得依了他的心志，绑到市上杀了。死后他为了神，做了山东布政司的土地。

一年间，有一位方伯久任不升，又因一个爱子生了个眼瘤，意思要请告 [请告——请求辞职，告老还乡。] 回去。请了一个术士扶鸾 [扶鸾——即扶乩。因传说所请的神仙来时驾凤乘鸾，故称。] ，焚诵了符咒，请得仙来降了坛，自写是本司土地宋丞相文天祥，详悉写出自己许多履历，与史上也不甚相远。叫方伯不要请告，不出一月之内，自转本省巡抚，又写了一个治眼瘤的方。果然歇不得几日，山东巡抚升了南京兵部尚书，方伯就顶了巡抚坐位。依了他方修合成汤药，煎来洗眼，不两日，那眼瘤通长好了。再说那张巡、许远 [张巡、许远——唐代安史之乱时守卫睢阳，叛军破城后不屈而死的两位英雄。] 都是自刎了头寻死，都做了神灵。若是那关老爷，这是人所皆知，更不必絮烦说得。

如那妇人中，守节为重，性命为轻，惟恐落在人手污了身体，或割或吊，或投崖，或赴井，立志要完名全节。如岳家的银瓶小姐，父兄被那奸贼秦桧诬枉杀了，恐怕还要连累家属，赴井而亡。那时小姐才得一十三岁，上帝怜他的节孝，册封了青城山主夫人。一个夏侯氏 [夏侯氏——三国时期魏国人，事见《三国志·曹爽传》。] ，是曹文叔的妻，成亲不上两年，曹文叔害病死了。夏侯氏的亲叔说他年小，又没有儿子，守满了孝，要他改嫁。他哭了一昼夜，蒙被而卧。不见他起来，揭被一看，他将刀刺死在内。上帝封了礼宗夫人，协同天仙圣母主管泰山。一个王贞妇 [王贞妇——宋代人，事见《宋史·列女传》。] ，临海县人，被贼拿住，过青风岭，他乘间投崖而死。上帝册封为青风山夫人。

像这样的男子妇人，虽然死于非命，却那英风正气比那死于正命的更自不同。上天尊重他的品行，所以不必往那闫王 [闫王——同本作“闰王”。“闫”与“闰”盖因形近而讹，据文意酌改。] 跟前托生人世，竟自超凡入圣，为佛为神。就如朝廷破格用人一般，不必中举中进士，竟与他做个给事中 [给事中——朝廷中负责抄发章疏、稽察违误的官员，一般尊称“给谏”。参见第四回“科”注。] ；也不必甚么中、行、评、博 [中、行、评、博——中书、行人、评事、博士，都是京官中的低级官员。] ，外边的推、知 [推、知——外官中职位较低的推官、知县。] ，留部考选，只论他有好文章做出来，就补了四衙门 [四衙门——指吏部、翰林院和科、道衙门。明沈德符《万历野获编·遍历四衙门》：“今世呼翰林、吏部、科、道为四衙门，以其极清华之选也。”] 清华之职 [清华之职——职位清高显贵的意思。] 的一般。

若是有那一等的泼皮的光棍、无赖的凶人，动不起拿了那 [那——同本作“邦”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 不值钱的狗命图赖人家，本等是妆虎吓人，不料神鬼不容，弄假成真。原是假意抹头，无意中便就抹死；假意上吊，无意中便就缢死；跳河跳井，原是望人拯救，不意救得起来，已是灌进水去，自已救不转来了。

那等 [那等——同本作“卯等”。“那”与“卯”盖因形近而讹，据文意酌改。] 悍妻泼妾、泼妇悍姑，或与婆婆合气，或与丈夫反目，或是妯娌们言错语差，或是姑嫂们竞短争长，或因偏护孩子，或因讲说舌头，打街骂巷，恶舍闹邻。那一等假要死的，原是要人害怕，往后再不敢惹他，好凭他上天入地的作恶，通似没有王子的蜜蜂一般，又与那没有猫管的老鼠相似。就是那一等真个寻死的，也不过自恃了有强兄恶父、狠弟凶儿，借了他的人命为由，好去打他的家私，毁他的房屋，尸场中好锥子札他，打官司耗散他的财物。怀了此等念头，所以犯了鬼神之怒。

凡有这等死去的鬼魂，不许他托生为人，常常叫他做鬼。如吊死的，脖子拖了那根送命的绳；自刎的，血糊般搭拉着个头；投崖的，拖拉着少七没八的骨拾；跳河跳井的，自己抱着个瓮大的肚子行动不得；在那阴司里不见天日。只除有了替代，方许托生，且还不知托生得好与不好。若是没有替代，这是整几辈何得出世！

却说那计氏虽是晁源弃旧怜新的，情也难忍，但人家的寡妇没了汉子，难道都要死了不成？我也只当晁源死了守寡的一样！人家 [人家——同本作“大家”。“人”与“大”盖因形近而讹，据文意酌改。] 寡妇没倚没靠，没柴没米，都也还要苦守。计氏不少饭吃，不少衣穿，不久婆婆回来，又有得倚靠：观其有人回家，婆婆叫人寄银子、寄金珠、寄首饰尺头与你，可见又是疼爱媳妇的婆婆。就是小珍哥合晁源谤说你通奸和尚道士，要写休书，又被你嚷到街上，对了街邻骂了个不亦乐乎，分晰得甚是明白，人人都晓得是珍哥的狡计，个个都说晁源的薄情，就是晁源也自知理亏，躲在门后边像缩头的死鳖一般，那珍哥也软做一块，顶得门铁桶一般，也就可以不死。只图要那珍哥偿命，不顾了先自轻生。若不是遇见了李佥宪 [佥宪——例有按察使司佥事衔的道员。] 、褚四府这样执法的好官，单即靠了武城县那个长搭背疮 [搭背疮——生在肩背部的疽。因用自己的两手搭于背可触及，故名。] 的胡大爷，不惟你这命没人偿你的，还几乎弄一顿板子放在你爷和哥哥 [你爷和哥哥——同本作“你爷爷哥哥”，显误。据文意酌改。] 的臀上。珍哥虽然说是问了抵偿，他还好好的在监里快活，没见有甚难为他。

只是计氏在那阴司中悠悠荡荡，不得托生。若是有晁源的时候，他还放僻邪侈，作孽非为。有了这等主人，自然就有这等的一般辅佐。既是有了如此的主仆，自然家堂香火都换了凶神，变成乖气，生出异事。你那鬼在家里，便好倚草附木，作浪兴波，使他做个替身，即好托生去了。如今却是这等一个有道理有正经有仁义的一位晁夫人当了家事。小主人虽是个孩子，又是一个高僧转世。当初那些投充的狐群狗党，有见没了雄势 [雄势——壮盛的气势、气派。] 自己辞了去的，有拐了房钱租钱逃走了的，又有如高升、曲进才、董重，吃醉打了秀才，逐出去的，也有晁夫人好好打发回家的。剩下的几个都是奉公守法的人。几个丫鬟养娘，都是晁夫人着己的亲随。春莺，晁夫人看他就如自己亲生女子。那里有个与你做得替身的？况且家宅六神都换了一班吉星善曜，守护得家中铁桶一般，这计氏的阴灵，可怜何日是出头的日子！想是别再没有方法，只得托梦与那婆婆，求广做道场，仗佛超度。

一夜，晁夫人睡去，梦见计氏穿了天蓝叚大袖衫子，白罗地洒线连裙，光头净面，只是项上拖了一根红带，望着晁夫人四双八拜，说他想家得紧，要晁夫人送他回去。晁夫人醒来，也只当是寻常的夜梦，丢 [丢——同本作“去”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 过一边。过了几日，又梦见计氏还穿了那套衣裳，说他十二年不得家去，又等不出替身，明说叫晁夫人与他超度。晁夫人道：“他死去一十二年，我那年在通州的时节，曾央香岩寺长老选了高僧，替他诵了一千卷救苦难的《观世音经》。难道他不曾托生，还在家里？这六月初八日是他的忌辰，待我自己到坟上嘱赞他一番，再看如何。”

到了忌日，晁夫人叫了人备了祭品，自己坐了轿，跟了家人媳妇，到坟上化了纸。晁夫人还着实痛哭一场，嘱说：“你两次托梦，我是个老实人，不会家 [不会家——山东方言，不会。“家”为语气助辞，无义。] 参详，又不知你待要如何。你如果不曾托生，还在家里，你待要如何，今日晚夜你明明白白托梦与我，我好依了你行，不得仍旧含糊。所以你的忌日，我特来与你烧纸。”晁夫人焚了纸，奠过了酒，一个旋风，只管跟了晁夫人转个不了。

晁夫人回了家，夜间果又梦见计氏，还穿是前日的衣裳，谢晁夫人与他上坟烧纸，说他这十二年时刻还在那门楼底下等守，要寻一个替身相代。“来往出入的人都是有着实的旺气，我又不敢近他；略有些晦气的，我刚要上前，那宅神又拦阻，不许我动手。我只得央那宅神，诉我的冤苦，求他容我寻个替代，好去出世。他说：‘你不消寻人相替，你只消央你的婆婆。你婆婆曾在通州香岩寺里念了一千卷《救苦观音经》，虽然举意 [举意——心中所想，心里的意思。] 是为你合那狐仙念的，不曾明说，没有疏文达到佛前，如今那一千卷经还悬在那边。若或是《金刚经》，或是《莲华经》，再得二千五百卷，连你应分的这五百卷《观音经》，通共三千卷，念完了，你便好托生。’”说完，又再三的拜谢。

晁夫人从梦中哭醒，记得真切，醒来对着丫头们说了一会。到黎明起来，拣了六月十三日，央真空寺智虚长老拣选二十四众有德行的真僧，建三昼夜道场。不用别样经，止诵《金刚》、《法华经》二千卷，《观音经》五百卷，连前次通州诵的共一千卷，三部真经共是三千卷，超度自缢身亡儿媳计氏。先送二两银子做写法 [做写法——作为撰作、书写疏榜的使费。做，同“作”，当作的意思。] ，差了晁书前去。

晁书见了智虚和尚，回说：“银子送到了。他说在那里建醮，写大奶奶的生时八字合死的日子，合领斋的名字，他好填榜写疏。”晁夫人道：“你看我混帐，我都没想到这里！我只记的他生日是二月十一日，不知甚么时，记不真了。你还得请声你计舅来问他。主斋就是你二叔。就在寺里打醮，咱叫三个厨子去那里做斋。”晁书道：“奶奶不得 [不得——山东方言，表示一种推测或不肯定判断的语气，等于说“可能得”、“可能要”。] 自己到那里去看着些儿？”晁夫人道：“要你们是做甚么的？叫我往那寺里去！你跟着二叔再合计舅去罢。”

晁书去将计巴拉请得来到，见了。晁夫人说道：“你妹妹还不曾托生，连次托梦，叫我超度他。我已定了这十三日，做个三昼夜道场。我就忘了他生的时辰。”计巴拉说：“他是二月十一日卯时生。”晁夫人道：“到那日，仗赖你将着 [将着——山东方言，手牵着手。这里含有照料着、照看着的意思。] 小和尚到那里领斋，就合他说罢，省得又写造帖子。”计巴拉问说：“是在那里念经？不在家里么？”晁夫人道：“日子忒久了，家里不便，就着在寺里罢。”留计巴拉吃了晌饭，辞了晁夫人去了。晁夫人叫人打单买菜，磨面蒸馍馍，伺候十三日打醮。

计巴拉到了十三日黎明，领着儿子小闰哥来就 [就——随，依从。] 小和尚。晁夫人叫人往书房里师傅跟前与小和尚给了三日假，扎括穿着细葛布道袍、凉鞋、暑袜，叫晁凤、李成名跟着，同了计巴拉合小闰哥三个到真空寺去。那和尚们将已到齐，都穿了袈裟，将待上坛。三个斋主到了，拈香参佛，又与众僧见过了礼。和尚登坛宣咒，动起响器，旋即摆了六桌果子茶饼，请和尚吃茶过了，写了文疏。上写：

南赡部洲 [南赡部洲——也称“南阎浮提”，佛教所说的四大部洲之一。] 大明国山东布政使司东昌府武城县真空寺秉教法事沙门 [沙门——梵语，出家修行的人。] ，切念人生若梦，石火以同光；时日如沤，镜花而并采。使非寿考永终，谓是夭亡非命。兹者：本县富有村无忧里五图一甲晁门计氏，生于永乐二十一年二月十一日卯时，享年二十九岁。因妾诬奸，义动不平之气；愤夫休逐，谋甘自尺之心。于景泰三年六月初八日失记的时自经身故。诚恐沉沦夜海，未出人天；久绝明期，尚羁鬼道。是据同母孝兄计奇策、夫家孝弟晁梁、孝侄计书香，延请本寺禅僧二十四众，启建超度道场三昼夜，虔诵《法华》、《金刚经》各一千卷，《观音救苦经》合景泰三年九月二十八日通州香岩寺诵过五百卷共 [共——同本作“去”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 一千卷，合力投诚，仰干洪造。锡振鬼门关，出慈航则接引；幡迎佛子国，将舍利以依皈。永离鬼趣之因，急就人间之乐。如牒奉行。

计巴拉、小和尚同晁书、晁凤、李成名五个人轮流监守。那些和尚果也至至诚诚的讽诵真经。一日三顿上斋，两次茶饼，还有亲眷家去点茶 [点茶——送茶水点心。亲戚间分扰助忙的礼节性表示。] 的，管待得那些和尚屁滚尿流，喜不自胜。到了第三日午后，三样宝经将次念完，收拾了新手巾、新梳笼、新簸箕苕帚，伺候“破狱”的用；又说要搭金桥银桥，起发了一匹黄绢，一匹白绢；还要“撇钹”，又起发了六尺新布；又三日要了三个灯斗；又蒸了大大的米斛面斛，准备大放施食。这半日挤了人山人海，满满的一寺看做法事。

不期这等一个极好的道场，已是完成九分九厘的时候，却生出一件事来。那一个登坛放施食的和尚，法名叫宝光，原是北京隆福寺住持长老，在少师姚广孝 [姚广孝——苏州长洲人，十四岁出家为僧，法名道衍。自明成祖为燕王时即用为心腹谋士。后成祖即位，复其姓，赐名广孝，授太子少师。] 手下做小沙弥，甚是驯谨。姚少师甚是喜他。少师请了名师，教他儒释道三教之书。那宝光前世必定是个宿儒老学，转辈今世为僧，凭 [凭——同本作“平”，盖因同音而讹，据文意酌改。] 你甚么三坟五典，内外典章，凡经他目，无不通晓。谁知人的才气全要有德量的担承，若是没有这样福量担承，这个单“才”字就与那贝字傍 [傍——音pánɡ，同“旁”。] 的“财”字一样，会作祟害人的。

这宝光恃了自己的才，又倚了姚少师的势，那目中那里还看见有甚么翰林科道，国戚勋臣。又忘记自己是个和尚，吃起珍羞百味，穿起锦绣绫罗，渐渐蓄起姬妾，放纵淫荡，绝不怕有甚么僧行佛戒、国法王章。姚少师明知他后来不得善终，只是溺爱了，不忍说破。得罪的那些当道大僚，人人切齿，个个伤心，只碍了姚少师的体面，不好下手。后来姚少师死了，他那惯成的心性，怎么卒急变得过来？被那科道衙门将那年来作过的恶行，又说娶妻蓄妾，污浊佛地，交章论劾，都说该立付市曹，布告天下。上将本去，仁宗皇帝说道：“据他不过是个和尚，容他作这等的恶贯，两衙门缄口不言。直待国师去世，方才射那死虎，科道的风力何居？宝光姑不深究，削了职，追了度牒，发回原籍还俗为民。妻妾听其完聚。”起先那些官员个个都要候了旨意下来，致他于死，后见圣恩宽宥，经过圣上处分，反不动手他了。

宝光得了赦诏，领了妻妾，卷了金珠，戴了巾帻，骡驮车载，张家湾上了船，回他常州府原籍去做富翁。一路行去，说那神仙也没有他的快活。谁知 [谁知——同本作“难知”。“谁”与“难”盖因形近而讹，据文意酌改。] 天理不容，船过了宿迁，入了黄河，卒然大风括将出来，船家把捉不住，顷刻间把那船帮做了船底，除了宝光水中遇着一个水手揪得上来，其馀妻妾资财，休想有半分存剩。宝光哇出一肚子水，前不巴村，后不着店，那上半生的富贵，只当做了个春梦。穿了精湿的衣裳，垂头丧气，走了四五里路，一座龙王庙里，问那住持的和尚要了些火烘焙衣裳，又搬出饭来与他吃了。才经逃出难来，心里也还像做梦的一般，晚间就在那庙中睡了，梦见师傅姚少师与他说道：“你那害身的财色，我都与你断送了，只还有文才不除，终是杀身之剑！你将那枝彩笔纳付与我，你可仍旧为僧，且逃数年性命。”宝光从口中吐出一枝笔来，五色鲜妍，许多光焰，姚少师纳入袖中。

宝光醒来，却是一梦。寻思：“师傅叫我还做和尚，我如今单孑只身，资斧皆罄，虽欲不做和尚也不可得。”番来覆去，再睡不着，心里焦道：“这等愁闷的心肠，不知不觉，像死的一般！睡熟去了还好过得，如今青醒白醒，这万箭攒心，怎生消遣？待我做诗一首，使那心里不想了别的事情，一定也就睡着。”主意要做一首排律，方写得尽这半世行藏。想来想去，一字也道不出来，钻出一句，都是那臭气薰人的说话。自己想道：“我往时立写万言，如今便一句也做不出口？排律既然不能，做首律诗。”左推右敲，那得一句？五言的改做七字，七字的减做五言；有了出句，无了对句。又想：“律诗既又不成，聊且口号首绝句志闷。”谁想绝句更绝是没有的。不料那管彩笔被姚少师取将去了，便是如此。可见那江淹才尽，不是虚言。他又想：“南方风俗嚣薄，我这样落拓回去，素日甚有一个骄惰的虚名，那个寺里肯容我住下？二来我也没有面目见那江东。不如仍回北去，看有甚么僻静的寺院可以容身的，聊且苟延度日。”沿了河岸，遇寺求斋，遇庙借宿。游了个把月，到这武城县真空寺来。

这真空寺原是个有名的道场，建在运河岸上，往来的布施，养活有百十多僧。宝光到了寺中，见了智虚长老，拨了房屋与他居住。他虽是没了那枝彩笔，毕竟见过大光景的人，况又是个南僧，到底比那真空寺的和尚强十万八千倍，所以但凡有甚疏榜，都是他拟撰，也都是他书写，都另有个道理，不比寻常乱话。凡是做法事、破狱、放斛 ，都是他主行。

那日刚刚放完了施食，忽然脱了形，自己附话起来，说他叫是惠达，是虎丘寺和尚，云游到京，下在隆福寺 [隆福寺——同本作“龙福寺”。“隆”与“龙”，盖因同音而讹，据上文校改。] 里。有一串一百单八颗红玛瑙念珠，宝光强要他的，惠达因这串念珠是他 [他——同本作“也”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 师祖传留，不肯与他，惠达也就不好在他寺里，移到白塔寺里安歇。宝光嘱付了厂卫，说他妖僧潜住京师，诬他妖术惑众，把他非刑拷死，仍得了他那一串玛瑙的念珠。寻了他十数多年，方才从这里经过，来领施食，得遇着他。自己捻了拳头，捣眼睛、棰鼻子，登时七窍流血。合棚僧众都跪了与他祷祝，许做道场超度。他说：“杀人者死，以命填命，再无别说！”顷刻把一个宝光师傅升了天，把这样一个极好的醮事，临了被那一个歪和尚弄得没有光彩。

晁书先跟了小和尚回家，对着晁夫人一一的学说 [学说——同本作“学诡”。“说”与“诡”盖因形近而讹，据文意酌改。] 不了。待了一会，晁凤合李成名才看着人收拾了合用的家伙来家，计巴拉也来谢晁夫人超度他的妹妹。留他吃饭，不肯住下。晁夫人叫人收拾了一大盒麻花馓子，又一大盒点心，叫人跟了闰哥 [闰哥——同本作“润哥”，据上文校改。] 家去，叫他零碎好吃，都打发的去了。

晁夫人对着春莺还合媳妇子们说道：“叫我费了这们一场的事，也不知果然度脱了没有？怎么得他有灵有圣的，还托个梦叫我知道才好。”晁书娘子说道：“观其大婶诸般灵圣，情管来托梦叫奶奶知道。”那是六月十五日后晌，晁夫人说：“咱早些收拾睡罢。这人们也都磨了这几昼夜，都也乏了。”又合小和尚说：“你明日多睡造子 [造子——后文也说“遭子”。等于说一会儿。] 起来，你可在家里歇息一日，后日往书房去罢。”各人收拾睡了。

晁夫人夜间梦见计氏还穿的是那一套衣裳，扎括得标标致致，只项中没有了那条红带，来望着晁夫人磕头，说他前世是个狐狸托生了人家的丫头，因他不肯作践残茶剩饭，卓子上合地下有吊下的饭粒、饼花子 [饼花子——油饼、煎饼等吃时掉落的碎片。] ，都拾在口里吃了，所以这辈子托生又高了一等，与人家做正经娘子。性气不好，凌虐丈夫，转世还该托生狐狸。因念了三千卷宝经超度，仍得托生女身，在北京平子门 [平子门——即平则门，今称阜成门。平，同本作“乎”，据下文校改。下同。] 里，打乌银的童七家的女儿，长至十八岁，仍配晁源为妾。晁夫人道：“我做三昼夜道场，超度不得你托生个男身，还托生了个女子，又还要做妾。要不你再消停托生，待我再替你诵几卷经，务必托生个富贵男子。”计氏说：“这托生女身，已是再加不上去了。若诵了经只管往好处去，那有钱的人请几千几百的僧，诵几千万卷宝经，甚么地位托生不了去？这就没有甚么善恶了。”

晁夫人又问：“你为甚么又替晁源为妾？”计氏说：“我若不替他做妾，我合他这辈子的冤仇可往那里去报？”晁夫人说：“你何不替他做妻？单等做了妾才报得仇么？”计氏说：“他已有被他射死的那狐精与他为妻了。”晁夫人问说：“狐精既是被他射死，如何到要与他为妻？”计氏说：“做了他的妻妾，才好下手报仇，叫他没处逃，没处躲，言语不得，哭笑不得，经不得官，动不得府，白日黑夜风流活受，这仇才报的茁实！叫他‘大搻的打了牙，往自家 [自家——同本作“自众”。“家”与“衆”盖因形近而讹，据文意酌改。] 肚子里咽’哩！”晁夫人梦中想道：“我那苦命的娇儿，只说你死便罢了，谁知你转辈子去还要受这两个人的大亏哩！”从梦中痛哭醒来。春莺合丫头们都也醒了。

晁夫人对着一一的告诉了，冤冤屈屈 [冤冤屈屈——这里是形容悲伤忧愁的样子。] 的不大自在。清早梳了头，只见计巴拉来到，见了晁夫人，问说：“晁大娘黑夜没做甚么梦？”晁夫人说：“做的梦蹊跷多着哩！”计巴拉说：“曾梦见俺妹妹不曾？”晁夫人说：“梦见的就是你妹妹，可这里再说甚么跷蹊哩。”计巴拉道：“俺妹妹没说他往北京平子门打乌银的童七家里托生？”晁夫人说：“这又古怪！你也做梦来么？”计巴拉一五一十告诉他做的那梦，合晁夫人梦的一点儿不差。大家都诧异的极了。

计巴拉又替他爹爹上复晁夫人，谢替他女儿做斋超度，又不得自家来谢。晁夫人问说：“亲家这些时较好些么？”计巴拉说：“好甚么！那些时扶着个杌子 [杌子——没有靠背的单人坐具，又分为方杌、圆杌等形制。] 还动的，如今连床也下不来了。昨日黑夜也梦见俺妹妹，醒过来哭了一场，越发动不得，看来也只是等日子的勾当。”晁夫人说：“这天忒热，你豫备豫备，只当替亲家冲冲喜。”计巴拉说：“也算计寻下副板，偏这紧溜子里 [紧溜子里——本意为湍急的水流之中。引申指紧要的当口、紧急的时候。] 没了钱。”晁夫人说：“咱家里还有你妹夫当下的几副板哩。你不嫌不好，拣一副去豫备亲家也罢。”计巴拉说：“这到极好！我看凑处 [凑处——凑拢。凑，同本作“奏”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 出银子来，再来合晁大娘说。”晁夫人说：“你看！你要有银子，就不消说了。正说这会子且没银子的话，恐怕天热，一时怕来不及。”

计巴拉作谢不尽，只说：“怎么好的意思 [怎么好的意思——即不好意思、难为情。] ？”晁夫人说：“你这会子没钱，咱家见放着板，这有甚么不好意思？你要有银子，凭你三百两二百两别处买去，我也不好把这浑质木头亵渎亲家，这是咱迁就一步的话。”计巴拉说：“这几副板我都见来，也都不相上下。我就有钱，也只好使十来两银子买副板罢了，咱家这们的木头，我还买不起哩。既是晁大娘有这们好意，叫人不拘抬一副来就好。”晁夫人说：“既是与亲家做寿木，还得你自家经经眼才好。”叫人拿黄历来看，说：“今日就是个极好的黄道日子，你趁着在这里，就着拣出来，叫人抬了去省事。”

晁夫人叫晁凤同了计巴拉 [计巴拉——同本作“计把拉”，据上下文校改。] 开了库房。计巴拉从那一年计氏死的时节，这几副木头都是他看过的，好歹记得极真，进去手到擒来拣了一副，独帮独底，两块整堵头 [“独帮独底”二句——整副棺材的帮、底面和堵头都是用整块的板材做成的。堵头，棺材前后两头的挡板。] 。雇了十来个人，抬得去了。计巴拉进去磕了晁夫人的头，谢了回去。

晁凤说：“这副板是大爷在日使了二十一两银子当的，说平值四五十两银子哩。新近晁住从乡里来还说了造子，奶奶就轻意的 [轻意的——轻易地，随随便便地。] 给了他。”晁夫人说：“我也不是拿着东西胡乱给人的。那咱你爷往京里去选官，他曾卖了老计奶奶一顶珠冠，十八两银子，他没留下一分，都给爷使了。我感他这情 [感他这情——记着欠了他这份人情。] ，寻思着补复 [补复——补还、回复的意思。今山东方言仍说“复情”。] 他补复。”晁凤说：“这们些年，俺爷做着官，只怕也回他过了。”晁夫人说：“我倒不知道？回复他个屁来！这们些年，他何尝提个字儿？显的咱倒成了小人。”晁凤说：“要是这们，咱也就有些不是。”晁夫人道：“有些不是。你呵是倒好了。”

计老头得了这板，不惟济了大用，在那枕头上与晁夫人不知念够了几千几万的“阿弥 [弥——同本作“沵”，盖因形近而讹，据文意酌改。] 陀佛”。可见：

负义男儿真狗彘，知恩女子胜英雄。

斛——同本作“ ”，字书无此字，据上文校改。