父慈子孝庭帏肃，夫义妻贤恩爱笃。积庆福来多，门中杜六婆 [六婆——明陶宗仪《辍耕录·三姑六婆》：“六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆也……若能谨而远之，如避蛇蝎，庶乎净宅之法。”] 。六婆心最毒，不令家和睦。希陈富且儒，为妻自控驴。

——右调《菩萨蛮》

再说明水镇上那两个道婆老侯、老张，他的丈夫、儿子没有别的一些营运，专靠定这两个老 辣，指了东庄建庙，西庄铸钟，那里铸甚么菩萨的金身，那里启甚么圣诞的大醮。肯布施的，积得今生见受荣华，来世还要无穷富贵。那样悭啬不肯布施的，不惟来世就不如人，今世且要转贵为贱、转富为贫。且是那怕老公的媳妇，受嫡妻气的小老婆，若肯随心大大的布施，能致得他丈夫回心向善，不惟不作践那媳妇，且更要惧内起来。那做妾的人肯布施，成了善果，致得那夫主见了就似见了西天活佛一般，偏他放个臭屁也香，那大老婆说的话也臭，任那小老婆放僻邪侈，无所不为，佛力护持着赐了一根影身草，做夫主的一些也看不见。——大约都是此等言语哄那些呆呆的老婆，哄得那些呆呆老婆如拨龟相似，跟了他团团的转。

那一等自己当家、银钱方便的女人，就自由自在几两几钱的舍与他。那一等公婆管家，丈夫 [丈夫——同本作“丈犬”。“夫”与“犬”盖因形近而讹，据文意酌改。] 拘束，银钱不得凑手，粮食不能抵盗，便就瞒了公婆，背了丈夫，将自己的簪环首饰，或是甚么衣裳都抵盗了与他。至于人家的小妇，越发又多了一个大老婆碍眼，若说有光明正大的布施与他，这是确然没有这事，只是偷偷伴伴，掩掩藏藏，或偷主母的东西，或盗夫主的粮食，填这两个盗婆的溪壑。

妇女们有那堂堂正正的布施，这是不怕公婆知道，不怕丈夫拘管，那铸像铸钟的所在，建庙建醮的处所，自己的身子便也就到得那里，在那万人碑上、缘簿里边还有个查考，这两个盗婆于十分之中也还只可克落得六七分，还有三四分安在里面。惟这瞒了公婆、背了夫主的妾妇们，你就有成百成千的东西布施了去，他“生受”也不道你一声。布施的银钱，攒着买地盖房；布施的米粮麦豆，大布袋抗到家去，噇 [噇——拼命吃喝。这里是填塞的意思，含贬义。] 他一家的屁股眼子；布施的衣裳，或改与丈夫儿子穿着，或披在自己身上。两个盗婆合成了个和合二圣一般，你倡我和，两家过得甚是快活日子。

自从那一年七月十五，在三官庙与素姐相识以后，看得素姐极是一个好起发、容易设骗的妈妈头主子。但只是打听得是狄员外的儿妇，这狄员外的为人还也忠厚，凡事也还与人留些体面；那狄员外的婆子相氏好不辣燥的性子，这明水的人谁是敢在他头上动土的？所以千思万想，无处入脚。再想等素姐回去娘家时引他入门，也是妙着。谁知这素姐偏生不是别人家的女儿，却是那执鼓掌板道学薛先生的小姐。这个迂板老头巾家里，是叫这两个盗婆进得去的？所以两下张望，只是无门可入。后来老狄婆子故后，这两个婆娘伙买了一盘纸，齐去吊孝。狄家照了堂客一例相待。那时又有相家大妗子合崔家三姨相陪，况且素姐叫相大妗子打得雌牙扭嘴的，就有话也便没空说得。

过日，两个又到狄家。恰好不端不正跨进门去，劈头与狄员外撞了个满怀，待进又不好直进，待退又不好直退，那时的趦趄的光景也甚可怜。狄员外说：“侯老道合张老道，有甚么事齐来下顾哩？”两个道：“有句话，来见见狄大嫂。”狄员外道：“那孩子家，合他说甚么话？有话咱大人们说。”没叫他家去，把他一顿固让让到客位里边，与他宾主坐下，叫家人去看茶，问说：“二位有话请说。是待怎么见教哩？”两个盗婆说：“这二月十九日是咱这白衣庵白衣奶奶的圣诞，要建三昼夜祝圣的道场，是咱这镇上杨尚书府里奶奶为首。这白衣奶奶极有灵圣，出过布施的，祈男得男，祈女得女，再没有不感应的。俺曾会过狄大嫂，叫他舍助些甚么，生好儿好女的。”狄员外道：“原来是说这个，极好，多谢挈带。”从袖中掏出一块钱来，说道：“这刚才卖麻的一百二十文整钱，二位就稍了去罢，省的我又着人送。”两个接了那钱，没颜落色的去了。

过了一向，两个又走到狄家。那时狄家还该兴旺的时节，家宅六神都是保护的，有这样怪物进门，自然惊动家堂，轰传土地，使出狄员外，不因不由复又撞了个满面 [满面——同本作“满而”，据文意酌改。] 。狄员外问道：“二位又到寒家，一定又是那位菩萨圣诞了？”两个道：“这四月十八日泰山奶奶的圣诞，没的就忘记了？”狄员外道：“正是，你看我就忘了。”从袖中取出一块钱来，说：“这是五十文钱，拿出来待使还没使哩，且做了醮资罢。”两个道：“俺还到后头请声狄大嫂，到那一日早到那里参佛。”狄员外道：“二位不消合他说罢。孩子们没有主意，万一说的叫他当真要去，少女嫩妇，不成个道理。以后二位有话只合我说，再别要合孩子们说话，伤了咱的体面。”把两个道婆雌得一头灰，夹着两片淹屄跑了。

一连这们两遭，把那骗素姐的心肠吊起了一半，计无可施。幸得薛教授那老头子没了，等素姐回娘家的时候，这也有隙可乘。也一连撞了两次，谁知这薛教授的夫人更是个难捉鼻的人，石头上踏了两个猛子，百当踏不进去。

恰好薛夫人老病没了，知道素姐在娘家奔丧，这个机会万万不可错过。这两个盗婆算计素姐也还不十分着极，只是闻得白姑子起发那许多银钱，料定素姐是个肯撒漫的女人，紧走紧跟，慢走慢跟，就如那九江府吊黄鱼的渔父一样，睡里饭里，何尝有一刻放松？也又合买了一分冥钱，指了 [指了——借……的名色，以……为借口的意思。] 与薛夫人吊孝走到薛家。薛如卞兄弟虽然是有正经，但是为他母亲烧纸，难道好拒绝他不成？待他到了灵前，叫孝妇孝女答礼叩谢。

这素姐见了这两个道婆，就是见了前世的亲娘也没有这般的亲热，让进密室献茶。这两个道婆见得素姐这等殷勤，他反故意做势，说道：“俺忙得异常，要料理社中的女菩萨们往泰山顶上烧香，没有工夫，不扰茶罢。”素姐那里肯放，狠命的让进龙氏卧房，摆了茶果吃茶，仍要摆菜留饭。

素姐叙说前年七月建斋放灯，甚感他两个的挈带。两个亦说：“两次曾到府上，都撞见了员外外边截住，不放我们进内。那二月十九白衣菩萨的圣诞，建三昼夜道场，真是人山人海，只济南府城里的乡宦奶奶，举人秀才娘子，那轿马挨挤的有点缝儿么？狄大嫂，你该到那里走走好来。员外不叫俺到后边说去，给了俺百十个钱的布施，撵出俺来了。四月十八顶上奶奶的圣诞，比这白衣奶奶的圣诞更自齐整，这是哄动二十合属的人烟，天下的货物都来赶会，卖的衣服首饰、玛瑙珍珠，甚么是没有的？奶奶们都到庙上，自己拣着相应的买。”

素姐没等他两个说了，截着说道：“这们好事，你二位不该合我说声，挈带我出去走走么？”他两个道：“还说哩！俺可是没到那里呀？偏生的又撞见员外，又没叫俺进去，给了俺四五十个钱，立断出来了。员外那意思，一似俺两个不是甚么好人，见了大嫂就哄骗大嫂似的。这各人积福是各人的，替白衣奶奶打醮，就指望生好儿好女的；替顶上奶奶打醮，就指望增福增寿的哩。员外他知道甚么？”素姐怒道：“好贼老砍头的！他怕我使了他的家当，格住你不叫见我，难为俺那贼强人杀的也宁 [宁——“拧”的借字。] 成一股子，瞒得我住住的不叫我知道！由他！我合俺这贼割的算帐！”

说着，那两个道婆一齐都要起身。素姐道：“我难得见你二位，你再坐坐。吃了饭，合我再说会话儿你去。”两个道婆说：“要没有紧要的事，俺也不肯就去，实是这十五日会友们待起身上泰山烧香，俺两个是会首，这些会友们眼罩子、蓝丝绸汗巾子都还没做哩，生口讲着也还没定下来哩，帐也都还没算清哩，这只四五日期程了。等俺烧香回来，俺也不敢再上那头去，只打听得大嫂往这头来可，俺就来合大嫂说话，还只怕这里相公嗔俺来的勤哩。”素姐道：“怎么会里不着男人作会首，倒叫你两个女人做会首呢？”两个道婆说：“这会里没有汉子们，都是女人，差不多够八十位人哩。”素姐道：“这会里的女人，也有像模样的人家么？”两个道婆说：“你看大嫂说的好话呀！要是上不得抬盘的，他也敢往俺这会里来么？杨尚书宅里娘儿们够五六位，北街上孟奶奶娘们，东街上洪奶奶、汪奶奶、耿奶奶，大街上张奶奶，南街上汪奶奶，后街上刘奶奶娘儿们，都是这些大人家的奶奶。那小主儿也插的上么？”

素姐道：“咱这里到太安州有多少路？”道婆道：“人说有二百九十里路。这路好走，顶不上别的路二百里走。沿路都是大庙大寺，一路的景致，满路的来往香客，香车宝马，士女才郎，看不了的好处，只恨那路不长哩。”素姐问道：“那山上有景致么？”道婆道：“好大嫂，你看天下有两个泰山么？上头把普天地下的国度，龙宫海藏，佛殿仙宫，一眼看得真真的哩。要没有好处，为甚么那云南贵州、川湖两广的男人妇女，都从几千几万里家都来烧香做甚么？且是这泰山奶奶掌管天下人的生死福禄，人要虔诚上顶烧香，从天上挂下红来披在人的身上，笙箫细乐的往顶上迎哩！要不虔诚的，王灵官 [王灵官——道教的护法神，明代自永乐朝受朝廷祀奉。] 就把人当时捆住，待动的一点儿哩？心虔的人，见那奶奶就是真人的肉脸；要不虔诚，看那奶奶的脸是金面。增福赦罪，好不灵验哩！山上说不尽的景致，像那朝阳洞、三天门、黄花屿、舍身台、晒经石、无字碑、秦松汉柏、金简玉书，通是神仙住的所在。凡人缘法浅的，也到得那里么？”

一席话说的个素姐心痒难挠，神情飞越，问道：“那些会里去的道友，都坐的是轿，骑的是马？得用多少路费？路上有主人家没有？”两个道婆说：“这烧香一为积福，一为看景逍遥。要死拍拍猴着顶轿，那就俗杀人罢了，都骑的通是骡马。会里雇的长驴，来回是八钱银子。要是骑自己的头口，坐八钱银子给他。起初随会是三两银子的本儿，这整三年，支生本利够十两了。雇驴下店报名，五两银子抛满使不尽的，还剩五两买人事用的哩。”

素姐说：“像不是会里的人，也好搭上去不？”两个道婆说：“这可看是甚么人哩。要是咱相厚的人，叫他照着众人本利找上银子，咱就合众人说着，就带挈的他去了。要是不相干的人，平白的咱就不叫他去。”素姐说：“我待跟了去看看，与奶奶烧炷香，保护我来生不照这世里不如人，受汉子气。不知你二位肯叫我去不？”两个道婆说：“得你去，俺巴不能够的哩。咱路上打伙子说说笑笑的顽不好呀？只是狄员外乔乔的，你三层大，两层小，只怕自家主不下来。”素姐说：“不怕！我待去就去，他们主不得我的事。——他们也都有家里正经人跟着么？”两个道婆说：“怎么没有？有丈夫跟着的，有儿的，有女婿侄儿的，家人的，随人所便。可只是使的是各人自己的盘缠。”素姐道：“仗赖二位带挈，我着上十两银子，我也同去走走。”两个道婆说：“你要去，我好添你这一分的行装合头口，十三日同往娘娘庙烧信香演社，你可别要误了。银子也就叫人送了去，好添备着做甚么。”

素姐合两个道婆都约定去了，这是八月初十的时候。素姐一心只在烧香上面，也甚是无心替他母亲奔丧。即刻把狄希陈叫到跟前，说道：“我待往太安州替顶上奶奶烧烧香，你合我去呀？你要合我去，我好替你扎括衣裳。”狄希陈若是个有正经的人，把那义正词严有纲纪的话拦阻他，难道他会插翅飞去不成？争奈这狄希陈少年流荡心性，便也说道：“这倒也好。有人同去么？”素姐说：“刚才老侯老张说来，他会里女人们这十三日烧信香演社，十五日起身。叫我找入十两银子，一切搅裹 [搅裹——用度，花费。] 都使不尽，还有五两银子分哩；要不骑雇的驴，还坐八钱银子给咱。”狄希陈道：“只怕咱爹不叫咱去，可怎么样的？”素姐道：“你去对爹说，你说下来了，我有好到你。你要说不下这事来，你浑深也过不出好日子来！”狄希陈道：“咱爹极是疼我，待我去说，只怕依了也不可知。”素姐即着狄希陈回家去说：“我立刻等着你来回话。”

狄希陈不敢稽迟，回到家去见了他爹，把他媳妇要去随会烧香说了详细。狄员外道：“咱常时罢了，你如今做着个监生，也算是诗礼人家了，怎好叫年小的女人随会烧香的？你就没见那随会社演会的女人们？头上戴着个青屯绢眼罩子，蓝丝绸裹着束香捆在肩膀上面，男女混杂的沿街上跑，甚么模样？他既发心待去，咱等收完了秋，头口闲了，去收拾盘缠，你两口儿可去不迟。别要跟着那老侯婆子，他两个不是好人。他两个连往咱家来了两次，我都没叫他进去，给了他百十个钱，打发的他去了。”

狄希陈即刻往素姐那里，把他爹的话对素姐说了。素姐不听便罢，听了不由怒起，即时紫胀了面皮，说道：“我只是如今就去！我必欲去！我主意待合老侯老张去！怎么这一点事儿我就主不的呢？你快早依随着我是你便宜！你只休要后悔！”觉 [觉——“掘”的借字。参见第六十四回注。] 的狄希陈这会子好不作难，垂首丧气，没了主意。

素姐也没等到黑，回到家去取了十两花银，次早仍回母家合龙氏说了。龙氏瞒着薛如卞兄弟，使人悄悄的唤了两个道婆来家，交与他那十两银子，要赌气不骑家里的骡子，叫他雇了驴儿，约定十三日清早到老张家取齐 [取齐——集合。] 。分派已定，也再不与狄员外、狄希陈商量。

十三日起了个早，梳光了头，搽白了粉，戴了满头珠翠，也不管甚么母亲的热孝，穿了那套顾绣裙衫，不由分说，叫小玉兰跟了，佯长出门而去。狄员外合狄希陈站在一旁干瞪着眼看，没敢言语一声。那随行逐队，跟了众人烧信香演圣驾的那百般丑态，不必细说。

事完回到房中，脱剥了那首饰衣服，怒狠狠坐在房中。狄希陈不及防备，一脚跨到房门。素姐骂道：“我当你跌开了脑袋，跌折了双腿，走不动 [走不动——同本作“是不动”。“走”与“是”盖因形近而讹，据文意酌改。] 了没跟了我去，叫我自己去了！谁知还有你么？你没跟了我去，怎么也烧回信香来了？也没人敢把我掐了块子 [块子——山东方言，一块，一部分。] 去呢？”狄希陈道：“你待去，你自家去罢呀。我戴着顶方巾，跟着你沿街上演社，成个道理么？”

素姐怒道：“阿！你不跟了我去，你是怕我玷辱了你的体面么？我可偏要坏你的体面哩！我十五日起身，我叫你戴着方巾，穿着道袍子，路上替我牵着驴，上山替我掌着轿！你只敢离我一步儿，我不立劈了你成两半个，我改了不姓薛！我叫你挽起那两根狗屄眉毛认我认，叫你有这们造化！你若跟着我，谁不说‘你看这们鬼头蛤蟆眼的个小厮，有这们等个媳妇！’我只说是你妆门面，这那里放着坏了你的面皮哩？我倒心里算计，你要跟我去科 [科——山东方言，同“可”。参见第三十三回注。同本作“呵”，据李本校改。] ，我把那匹蓝丝绸替你做个夹袄，剩下的替你做条夹裤，再做个绫背心子，好穿着上山朝奶奶。你倒乔起腔来了！我想来，那太山娘娘脱不了也是做女人，赌不信那太山爷爷要像你这们拗别扭手，那太山奶奶也没有饶了那太山爷爷的！王皮好来！我且‘一朝权在手，便把令来行’！”

狄希陈背地里与他爹商量，狄员外道：“他的主意定了，你待拗别的过他哩？你就强留下他，他也作蹬 [作蹬——山东方言，找碴闹事，和人怄气。] 的叫你不肯安生。咱说得苦么？我叫人替你收拾，你和他只得走一遭去。”狄员外叫人收拾行李，稍的米面、腊肉、糟鱼、酱瓜、豆豉之类预先料理。

再说到了十四日早辰，龙氏合薛如卞的娘子说道：“你大姑子往太安州烧香，你妯娌们不该置桌酒与他饯饯顶 [饯饯顶——为去泰山进香的人饯一饯行。顶，指顶上，泰山极顶。] 么？”连氏道：“真个么？几时起身？俺怎么通不见说起呢？”龙氏道：“你是甚么大的们？凡事该先禀你知道！他说了这两三日了，你不理论他，又说你不知道哩！”

连氏即忙进房合丈夫说知此事，要与素姐饯顶。薛如卞听知素姐要去烧香，他只说是自己同狄希陈自去，还把双眉紧蹙，说道：“再没见狄大叔合这个狄姐夫没有正经。少女嫩妇的，上甚么顶？你没见坐着那山轿，往上上还好，只是往下下科是倒坐着轿子，女人就合那抬轿的人对着脸，女人仰拍着，那脚差不多就在那轿夫肩膀上！那轿夫们贼狗头又极可恶，故意的趁和着那轿子一 一 的，怎么怪不好看的哩！这是读书人家干的营生么？这顶我劝你替他饯不成，叫他怪些也罢！”及至听见入在老侯婆的社里，已是十三日烧过信香，薛如卞道：“这成甚么道理！”叫人快接了素姐来家，也请狄希陈说话。

素姐也还道是与他饯顶，慨然而回，狄希陈又是不敢不同来的，一同前后进门。薛如卞问道：“姐姐待往太安州烧香去哩？多咱起身？合谁同去？”素姐把找银入会，十五日起身，老侯老张是会首［的话说了一遍］。薛如卞道：“依我说姐姐你去不的。这有好人家的妇女也合人随社烧香的么？狄姐夫他已是出了学，上了监生，不顾人笑话罢了，俺弟兄们正火 [石彭] [石彭] 也还要去学里去见人哩！这在家门子上沿街跑着烧信香，往太安州路上摇旗打鼓出头露面的，人说这狄友苏的婆子倒也罢了，只怕说这是薛如卞合薛如兼的姐姐，他爹做了场老教官，两个兄弟掭 [掭——“觍”的同音借字。] 着面，戴着顶头巾，积泊的个姐姐这们等！”

素姐已是大怒，还没发作，龙氏大怒道：“放的是狗臭大屁！你姐姐怎么来？就叫你为人不的人了！他嫁出去的人，你好哩认他是姐姐；你要不好哩，别认他是姐姐，别叫他上门！他狄家浑深也有碗饭吃，累不着你甚么！”薛如卞道：“我说的好话，倒麻犯我起来！这不姐夫这里听着，我说的有不是么？”龙氏一声大哭：“我的皇天呵！我怎么就这们不气长！有汉子，汉子管着；等这汉子死了，那大老婆又像蚂蚍叮腿似的；巴着南墙望的大老婆没了，落在儿们的手里，还一点儿由不的我呀！皇天呵！”

薛如卞凭他哭，也没理论，让出狄希陈客位坐去了。薛如卞道：“姐姐待去烧香，料道姐夫你是不敢拦阻的。但你合他自家去不的么？怎么偏只要入在那两个老歪辣的社里去，是待怎么？”狄希陈把狄员外的话合素姐怎样发作，对着薛如卞告诉。不料素姐逼在门外头听，猛虎般跑进门来。狄希陈扑门逃去，不曾捞着，扭住薛如卞的衣领，口里骂，手里打。薛如卞把衣裳褪下，一溜风走了。素姐也没回到后去，竟往狄门来了。狄希陈知道自己有了不是，在家替素姐寻褥套，找搭连，缝衮肚，买辔头，装酱斗，色色完备，单候素姐起马。

睡到次日五鼓，素姐起来梳洗完备，穿了一件白丝绸小褂 [小褂——同本作“小掛”。“褂”与“掛”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，一件水红绫小夹袄，一件天蓝绫机小绸衫，白秋罗素裙，白洒线秋罗膝裤，大红连面的叚子 鞋，脊梁背着蓝丝绸汗巾包的香，头上顶着甲马 [甲马——画在纸上的神像。清虞兆漋《天香楼偶得·马字寓用》：“俗于纸上画神佛像，涂以红黄采色而祭赛之，毕即焚化，谓之甲马。”] ，必欲骑着社里雇的长驴。狄员外差的觅汉上前替他那驴子牵了一牵，他把那觅汉兜脖子一鞭打开吊远的，叫狄希陈与他牵了头口行走。致一街两岸的老婆汉子，又贪着看素姐的风流，又看着狄希陈的丢丑。狄希陈也甚是害羞，只是怕那素姐如虎，说不得他那苦恼，只得与他牵了驴儿，夹在人队里行走。

偏偏的事不凑巧，走不二里多路，劈头撞见相于廷从庄上回来。狄希陈只道他还不曾看见，连忙把只袖子把脸遮住。谁知相于廷已经看得分明，越发在路旁站住。等狄希陈走到跟前，相于廷道：“狄大哥，你拿了袖子罢，看着路好牵驴子走。带着袖子，看抢了脸。”素姐看见是相于廷说他，还拿起鞭子望着相于廷指了几指。然后一群婆娘豺狗阵一般，把那驴子乱撺乱跑，有时你前我后，有时你后我前。有的在驴子上抱着孩子；有的在驴子 [驴子——同本作“骡子”，据前后文校改。] 上墩吊鬏髻；有的偏了鞍子坠下驴来；有的跑了头口，乔声怪气的叫唤；有的走不上几里，说肚腹不大调和，要下驴来寻空地阿屎；有的说身上不便，要从被套内寻布子夹屄；有的要叫儿吃乳，叫掌鞭来牵着缰绳；有的说麻木了腿骨，叫人从镫 [镫——同本作“凳”，据文意酌改。] 里与他取出脚去；有的掉了丁香，叫人沿地找寻；有的忘了梳匣，叫人回家去取。跐蹬 [跐蹬——踩踏，蹈扬。] 的尘土扛天，臊气满地。

这是起身光景，已是大不堪观。及至烧了香来，更不知还有多少把戏，还得一回再说这进香的结束。

火 ——急急忙忙。