逢人尽说缙绅家，满口自矜夸。干坏朝廷好事，只知一地胡拿。性有刚柔，事应轻重，出自冈叉。人品只须妥当，管他没有鸡巴！

——右调《朝中措》

却说陈公这内官性儿，叫童奶奶拿着一片有理无情的话，蒯着他的痒痒，就合那猫儿叫人蒯脖子的一般，呼卢呼卢的自在，夸不尽童奶奶是个好人，不惟将童七当时提回讨保，且轻轻的饶了三百两银。童七尊敬那童奶奶就似刘先主奉承诸葛孔明的一般。只是人心不足，与他老婆商议，叫他怎么再弄个法儿，连这三百两也都饶了才好。

童奶奶道：“你别要这只管的不足，那内官的性儿是拿不定的，杭好杭歹 [杭好杭歹——一会儿好一会儿坏。] 。他恨你咬的牙顶儿疼，亏不尽我使了三百钱，那管门的其实是铺拉自家，可替咱说话？我绰着经儿，只望着他那痒处替他蒯，他一时自在起来，免了这三百两不叫咱赔，又宽了两个月限，你安知他过后不悔呢？三百两银，六个大元宝哩！他寻不出别的支节来，没及奈何的罢了。你再去缠他，或是过了他的限，他借着这个番过脸来说道：‘我倒饶了你一半，宽限了两个月，你倒不依好！我不饶你，还要那六百两，也不准宽限，我即时就要哩！’你可怎么样的？这不过了十日多了？依我说，你先拿一百两银子，我听说佛手柑到了，你买上四个好佛手柑，再买上他一斤鲜橄榄，你送了去。你说：‘我变转了一百两银子，放着等一总里交，怕零碎放在手边使了，先送了来与老公垫手儿使 [垫手儿使——放在手边随时使用。] 。’他情管喜欢。你就还了他银子，咱还合他结个相知，还叫他往后救咱头疼脑热的。这是我的主意，你再寻思。”

童七道：“奶奶主事，没有差了的。只怕他内官性儿，见咱银子上的容易，按着要起来，可怎么处呢？”童奶奶道：“没帐。你替我 [你替我——同本作“你替把”，据文意酌改。] 买佛手柑合橄榄去。你推病别去，待我自家去。”童七道：“奶奶去情管好。我近来运退了的人，说出句话来就浊杀人的，连自家过后也悔的慌。”连忙走到福建铺里，一两八钱银买了四个五指的佛手柑，又鲜又嫩，喷鼻子的清香；一钱二分称了一斤橄榄。拿到家里，都使红灯花纸包了，叫虎哥使描金篾丝员盒端着 [端着——同本作“端看”。“着”与“看”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，自己两只袖子袖着两封银子，穿着油绿绸对衿袄儿，月白秋罗裙子，沙蓝潞绸羊皮金云头鞋儿，金线五梁冠子，青遍地锦箍儿，顾上了个驴，骑到陈公外宅。

还是那日看门的人，童奶奶走到跟前，笑容可掬，连拜了数拜，说道：“那一日得不尽爷的力量，加上美言，我合老公说了话出来，寻爷谢谢儿，就寻不见爷了。”那人道：“我刚只出来，孩子说家里叫我吃晌饭哩，我刚只吃饭回来，你就去了。”童奶奶从袖中取出一个月白绫汗巾，吊着一个白绫肚青绸找口 [青绸找口——用青绸做的荷包口沿。找口，同本作“我日”，连图本作“绒口”，据文意酌改。] 的合包，里边盛着四分重一付一点油的小金丁香，一付一钱一个戒指，说道：“这个汗巾儿里边有付小金丁香儿，两个银戒指，烦爷替我稍给奶奶，也见我感激爷的意思。”那看门的道：“前日受了奶奶的厚礼，没有甚么补报，又好收奶奶的？既是与家里的，我又不好替他辞，可是叫奶奶这们费心。奶奶这来是待怎么？”

童奶奶道：“我变了几两银子，待来还老公，又寻了几个佛手柑与老公进鲜。俺家里一行 [一行——一向。] 好好的，拿倒地就害不好，自己来不的。我怕几两银子极极的花费了，两个果子淹淹 [淹淹——山东方言，即蔫，植物、水果等因失去水分而萎缩。淹，在方言中与“蔫”同音，用为其借字。] 了，我说：‘等不的你好，我自家送去罢。’待叫这孩子来，怕他年小不妥当。”那看门的道：“老公在朝里，这几日且不得下来哩。奶奶，你见见太太不好么？我给你传声？”童奶奶道：“我得见太太，就是一样。”那看门的道：“奶奶，你跟进我来，你在宅门外听着我说话，你好绰着我的口气儿合太太说。”

果然那看门的领着童奶奶进了仪门，打大厅旁过道进去，冲着大厅软壁一座大高的宅门，门外架上吊着一个黑油大桑木梆子。那看门的把那梆子邦的声敲了一下，里边一个老婆子出来问道：“说甚么？”那看门的回说：“看门的任德前见太太禀话。”老婆子道：“进来，太太正在中厅看着人收拾花草下窖。”

任德前禀道：“童银匠的娘子儿，他不知那里打听的说太太救了他汉子的打，他敬来替太太磕头，要见太太哩。”太太道：“我在口之言，给他说声罢了，平白地替我磕甚么头？阿郎杂碎 [阿郎杂碎——山东方言，本指动物的内脏。现代指猥琐卑下的人。这里是龌里龌龊，不干净利便的样子。阿，方言音ē，阿郎，即窝囊，龌龊。杂碎，动物内脏。] 的，我见他做甚么！”任德前道：“老公前日没见他么？不阿郎杂碎的，倒好个爽利妇人，有根基的人家。这是骆校尉的妹子。”太太道：“他只怕不光为磕头，他只怕是缠我告免银子。”任德前道：“不是价。他还拿着银子来交哩。小的说：‘老公朝里没下来，谁好收你的？你且拿了家去。’他说：‘我变换了这几两银子，家里极极的，像着了饥的鹞鹰一般，放在家里就花了。一时间银子上不来，违了限，叫老公计较，这不辜负了太太的美意么？我陆续交给太太收着，交完了，可抽保状。’”太太道：“这是个有主意有意思的女人，我当是个混帐老婆来。你叫他进来。”

任德前出去，说道：“我说的话，奶奶你听见来？你就跟着我这们说。”童奶奶答应了，不慌不忙走到正厅内，朝上站定说道：“太太请上，小的磕头。”太太说：“你来到我家是客，不磕头罢。”童奶奶道：“替太太磕破了这头，也报不过太太的恩来哩。要不是太太救着，俺娘儿们可投奔谁？太太可是活一千岁，成佛作祖的。阿弥陀佛！”一边说，一边吊桶似的上去下来，磕了四双八拜。

太太道：“你端个小杌儿 [杌儿——一种没有靠背的坐具。] 来，让客坐下。”童奶奶道：“好太太呀，太太跟前敢坐，待要折罪杀呀？”太太道：“你矮坐着怕怎么？你坐着，咱娘儿们好说话。你摸在旁里 [摸在旁里——等于说不能坐定，无所依傍。] 只管站着，不怕我心影么？不知怎么，我乍见了你就怪喜欢的。”童奶奶道：“这是小的造化，投着太太的喜缘。”又朝上与太太磕头告坐。在那暖皮杌子上坐下，又说：“刚遇着才到的佛手柑，不大好，要了两个儿进与太太合老公尝新。”太太道：“新到的物儿贵贵的，你紧仔没钱哩，教你费这个事。”童奶奶道：“孩子外头端着哩，太太分付声，叫人端进来。”太太说：“既费了事，叫人端进来去。”还是刚才那个老妈妈子，走到宅门内击了一声云板 [云板——一种两端为云头形的响器，击之以作传呼、报事之用。] ，外边接着，分付道：“把客送的盒儿端进来。”

不多一会，外边传进盒子，端到太太面前。揭开盒盖，满屋里喷鼻清香。太太说：“好鲜果子！今年比年时到的早。不知进过万岁爷没有？收到我卧房里去。”太太合童奶奶家长里短，说的不了。说到赔银之事，都顺着那任德前的口气，随机应变的答应。太太甚是喜欢，叫人看饭相待。

九月将尽，正是日短的时候，不觉又是日西。童奶奶说：“这是一百两银，太太替小的且收下，待完了，抽保状出去。”太太说：“你留下，我替你交与老公就是。”童奶奶要辞家去，太太叫丫头：“端出我那竹丝小箱儿来。”丫头端出来开了，太太取了十个金豆，三十个银豆，递与童奶奶道：“这是宫里的，你拿到家里顽去。”童奶奶道：“这希奇物儿，太太赏这们些呀！”磕头不了，满口称谢。叫老妈妈送出客去。

童奶奶到家，对着童七说太太的好处。太太又对着陈公说：“童银的媳妇好个人儿，识道理，知好歹，通是个不戴帽儿的汉子。昨日来交了一百两银子，送了四枝佛手柑，一些橄榄。我赏了他几个豆儿，留他吃的饭去了。”陈公道：“我全是为他省事，我饶了他三百两银。后来我又悔的，轻易就饶他这们些！我心里算计：他要违了我的限可，我还不饶他。他怎么老早的就交了一百两？”太太道：“他合我说来。他说变换了这几两银子，依着他汉子还要留着撰换 [撰换——做本钱周转生利。撰，同“赚”。] 撰换，他恐怕又花了，辜负了你的恩，宁可随有随交罢。”陈公道：“好呀，这童银怎么就有这们个好媳妇儿！他要等不满限还了我的银子，我还把那些铜杭杭子赏给他，叫他拿着再哄人去。”

后来果然童奶奶撺掇着，不过一月，还完了陈公的三百之数。陈公果然把那六百两假货还都给了他。每次还银，都是童奶奶自己去交，渐合陈太太成了相识，看门的任德前通成了一家人一般。童奶奶时常往来，进不的 [进不的——同本作“近不的”，据下文校改。] 一个钱东西，十来个回不住。童七常往陈公宅里见陈公磕头，献小殷勤。

童七做熟了这行生意，没的改行，坐食咂本 [咂本——靠吃本钱维持生计。] ，眼看得要把死水舀干，又兼之前后赔过了陈公的银七百馀两，也就极头么花 [极头么花——后文也作“极头麻花”。形容焦急的样子。极，通“急”。] 上来。后陈公赏出那铜东西来，他不胜之喜，寻思一遭，还是干那旧日的本把 [本把——本行。] 营生。先有这见成打就的六百两货物，从新前门外另赁了 [另赁了——同本作“房赁了”，据文意酌改。] 新铺，垒了炉子，安了风匣，雇了银匠，还做这乌银生意。童奶奶道：“咱做生意，只怕老公计较。他敢说：‘我收了本钱，不合他做买卖，你看他赌气还开银铺！’通像咱赌他嘴的一般。咱还合他说声才好。”童七道：“咱可怎么合他说？”童奶奶道：“还得我自己进去，要是亲见了老公更好，只不知得出朝不。明日庙上你买点甚么又希奇又不大使钱的甚么东西儿，我拿着进去。”

童七果然十一月初一走到城隍庙上，踅了一遭，买了一个艾虎，使了三钱银子。这艾虎出在辽东金伏海盖四卫的地方，有拳头大，通是那大虎的模样，也能作威，也能剪尾，也能呜呜的吼，好在那扁大的葫芦里头睡。一座大房，凭你摆着多少酒席，放出他来，辟 [辟——山东方言，威慑的意思。] 的一个苍蝇星儿也没有。本地只卖的一钱银子一个。又使了三两银买了一个会说话的八哥儿，一个绝细的金漆竹笼盛着。

买到家来，过了一宿，次早把这两件奇物叫虎哥拿着，童奶奶扎刮齐整，雇个了驴，骑到陈公的外宅门首。恰好这初二日是该下厂的日子，陈公早从朝里出来，顺便看了太太才下厂去，此时正在宅里。门前伺候 [伺候——同本作“侗候”。“侗”与“伺”盖因形近而讹，据文意酌改。] 着无千带万 [无千带万——成千上万，是一种夸张的说法。] 的人。

童奶奶到得那里，下了驴，打发了驴钱。任德前早已看见，拨开众人，引得童奶奶竟进宅门。虎哥拿着那艾虎、八哥，在宅门外伺候。童奶奶进得宅门，正见太太倚着格子框 [格子框——用作厅堂前墙的木槅扇。] 站着，陈公在厦檐 [厦檐——古代厅堂的前檐一般向外探出，自前檐后坐数步为前墙或用作前墙之用的木槅扇，前墙之前被房檐覆庇的部分叫做“厦檐”。] 底下看着小小厮拿着两个黄雀，叫他那里含旗儿哩。童奶奶先与太太磕过头，又与陈公磕头。童奶奶道：“你看呀！男子汉有句话，要在老公上乞恩，怕老公没得下来，叫我来禀太太罢。谁知老公在宅里哩。”陈公道：“他待禀甚么？你替他说也是一样。”

童奶奶道：“实禀太太合老公：小人的意思，好支虚架子儿 [虚架子儿——同本作“虚架千儿”，据文意酌改。] ，没等一个钱，就支十个钱架子，其实禁不得磕打 [禁不得磕打——经受不起折腾。禁，通“经”，经受，承受。] 。昨日还了老公那点东西儿，也就刷洗了个精光。看看的抱着瓢 [抱着瓢——等于说讨饭、乞讨。] 的火势，不料老公从云端里伸下手来待提拔哩，把那些铜杭杭子赏给了。这是俺家祖辈久惯的营生，梅洗 [梅洗——赵红梅、程志兵云，梅洗为利用含有梅子、白矾、盐碱等物质的溶液给金银等制品上光抛光的技术手段，是。梅，含有酸性物质的梅子。] 梅洗，把那旧的整治新了，拿着哄人，胡乱骗饭吃，还要在前门外寻点铺儿，开个小乌银铺。旧日的主顾想已是哄的怕了，再哄那新头子 [新头子——新顾客、买主。] 。铺儿有了，一点家伙儿没有，还向老公乞恩，把那昝铺子里的卧柜、竖柜、板凳，赏借给使使。”陈公道：“你看这‘有钱买马，没钱置鞍’的事么！有本儿开铺子，倒没有厨柜了！”

童奶奶道：“可说甚么来！要分外再有个钱可，敢还来缠老公哩？除了这老公赏的首饰，精手摩诃萨的，有个低钱么？不敢望多，只再得一百两银接着手就好了，那得有来？”陈公说：“我听说你那住的房儿，小小可可的 [小小可可的——地方不大，面积不大。] 到也精致，卖了使不的么？”

童奶奶道：“还说哩！他可不每日只待卖那房子？说：‘为甚么拿着银碗讨饭吃？’小的说他：‘这房儿是老公看顾咱的，是你祖父分给咱的呀。老公看顾你一场，你合我里头住，就合爷娘分给孩儿们的屋业，孩儿们守着，爷娘心里喜欢；孩儿守不住，卖得去了，虽是分倒给你的，爷娘心里喜欢么？你诸务的没了，单只这两间房，驴粪球儿且外面光着。你再把这几间房卖了，咱可倒街卧巷的？咱自作自受的罢了，可叫人说：‘你看那陈公的伙计童银，一家儿卖了房讨吃哩！’人问：‘那个陈公？’‘是见今坐东厂的陈公哩。’这可是替老公妆幌子 [妆幌子——做招牌，装门面。这里用其反义。] 哩么？”

陈公道：“你说的是呀。他要不这们十分的狠，坏了生意，我也不收了本钱来。他作孽罢了，难为带累你这好人合他过苦日子。也罢，我借一百两银子给你，算你问我借的。你一年只给我十两银子的利钱，别落他的手。撰的钱你吃你穿的，别要管他。你撰的好了，你可慢慢的陆续抽本钱还我。那铺子里的厨柜没有了，连铺子都一齐赁了与人。我另有，我叫人寻给你，你叫人来抬去使。”

童奶奶一边磕头道：“小的就这里先谢了太太合老公罢。”起来 [起来——同本作“起夾”。“來”与“夾”盖因形近而讹，据文意酌改。] 又道：“得了个艾虎儿合个八哥儿，来进与太太合老公看，在外头哩。”陈公道：“那里的艾虎儿呀？夏里我这们叫人寻，没寻着。你是那里的八哥儿？会说话么？”童奶奶道：“胡乱也说上来了。”陈公道：“好呀！快叫人取进来！”童奶奶道：“八哥，你问太太安。”那八哥果然道：“太太安！”童奶奶又道：“八哥，你问老公安。”那八哥果然就问：“老公安！”童奶奶道：“八哥，你问太太老公千岁。”那八哥果然说道：“太太老公千岁！”

陈公甚喜，说道：“你也是个能人，那里寻着这宝贝儿 [宝贝儿——同本作“实贝儿”。“寳”与“實”盖因形近而讹，据文意酌改。] 孝顺我哩？”陈公叫人把艾虎合八哥用心收着，让童奶奶到炕房暖和，好生待饭，又合太太说：“就把他先还的那一百两借与媳妇儿去，也不消问他要甚么文约儿。”又分付人查厨柜与他使，又分付人拿饭给跟的人吃。分派已毕，陈公 [陈公——同本作“下公”。此依连图本，据李本校改。] 吃完饭，下厂去讫。

童奶奶合太太数黄道黑，直至再吃了晌饭，方才辞了太太，领了一百两银，骑着驴子，打着得胜鼓奏凯而回，对童七讲说详细。童七大喜，说道：“天爷哟！那庙里没有屈死的鬼？人开口起来说银匠是贼，像奶奶这个，刘六、刘七合齐彦明 [齐彦明——即齐彦名，明正德时人，与刘六、刘七同为当时的农民起义首领，时人所谓的“贼”。] 也不要你，恐怕你贼过界去了！”童奶奶笑道：“你叫别人也贼么！我偏着是银匠老婆才这们贼哩！”童七道：“咱实得百十两银接接手 [接接手——接济一下的意思。] 才好哩，要不也就捉襟露肘了。咱明日就着人抬卧柜合厨去。”两口子欢天喜地，看就十一月十一日新开铺面。

时人大约势利，见他又领了陈公的本钱仍开银铺，都来与他把盏暖铺，依旧兴头。但时运退动的人就似日头没有从新又晌午的理，只有渐渐的黑将下去。况且他那精铜的物件，那个不带着两只眼睛？闻的童七大名就害头疼，那个还敢来合他交易？所以尝是好几日不得发市。那北京城甚么去处？真是米珠煤玉的所在，禁的伙计闲着吃饭，铺面 [铺面——同本作“铺向”，据文意酌改。] 包着要钱？这童爷童奶奶见这光景不大得好，也不免有些心焦，不大自在。

这童七的老子童一品与老陈公合了下半世的伙计，童七又与小陈公合了上半世的伙计。打着陈公的旗号，人都说他是陈公的伙计，谁敢惹他？甚么门单火夫、牌头小甲，没人敢扳他半个字。他过着这“靠大树草不沾霜”的日子，那晓的以外的光景？后来人都知道陈公收了本钱，先是那铺面招牌、檐前的布幌都不敢写了“陈”字，“野鸡戴着皮帽——还充得甚么鹰”？所以那凡百的杂犯差徭，别人不能免的，都也不肯饶他。

支惯了架子的人，忝着个脂大肚，穿着彻底的绸帛，开着银铺，虚名在外，尖尖的报了个象房草豆商人。这在诸商之中还算最为轻省，造化好的，还能撰钱。预先领出官银，成百成千的放在家里开铺营运，撰的利钱就够了置办草料，净落下他的本钱。把银子从春夏的时候，有那要钱使的庄家，把银子散与他用了，算住了草是几分一百斤，豆是几钱一石，等秋间草豆下来的时候，平卖十个，只算他三双，这先有四分花利。与那管草豆的官儿通同作弊，哄骗朝廷：本等只直六钱，领价开他一两。所以这草豆商人从来不称苦累，但要自己有些本事，以外还有帮手，正是“单丝不线，孤掌难鸣”，这都是童七所不能的。当初若自知分量，这不是累人的差役？自己告辞也是辞得脱的，即不然，再叫童奶奶去央央陈公，合广西司说说也是不难的。他听了人的话，都说：“这差不怕，是极好的，人还求之不得哩。”就把那前边所说之话哄的他心花乱开，痴心妄想要从此一天富贵。

谁知这造化将要低来的时候，凡事不由你计较。先是户部里没了银子，不惟不能预支，按季要你代一代，发去的又不能如数补还。那象是甚么东西？房子大的这样蠢货，他是肯忍饿的？象奴按了日子，一五一十的在那管草料的官支领；管草料的官标准了领状，如数问商人要。这商人却推与何人？

若是那真正大富的人家，虽把自己的银钱垫发，也还好贱买贵交，事也凑手。这童七番调 [番调——翻过来调过去。等于说里里外外。番，同“翻”。] 只是一个，童奶奶虽是个能人，这时节也就“张天师着鬼迷——无法可使”，只得在贩子手里“食店回葱”，见买见交。一遇阴天下雨，贩子不上城来，便就没处可买。象奴围住了门前乱嚷乱骂，一面把好几十文钱央他吃酒买饭，求他个且不做声；一面东跑西奔，往别处铺子里回买。连那铜行的生意绝无指望，先把家中首饰，童奶奶的走珠箍儿、半铜半银的禁步七事 [禁步七事——妇女裙上的诸种玉质或金属饰物。因行走时随裙动作响，可起到提醒女性不得大步失礼的作用，故称。] 、坠领挑排、簪环戒指，赔在那几只象的肚里，显也不显一显；渐至于吃了童爷童奶奶的衣裳，又吃了一切器皿；以至于无物可吃，只得吃了那所房子。

童奶奶因没钱买点东西，不好空了手时常去陈公宅里。陈太太见他意思冷落，也就日远日疏；又闻知他跌落了日子，就叫人来催讨他的本钱。象奴又逼，陈家的毛食又催，误了草料，被那管草料的官节次打了几遭，方才再三苦缠，哀辞告退。这又不是审差的时候，却再那移与谁？

一日，又该支给草料的时节。家中上下打量，一无所有。稍停象奴又来逼命，没钱求告，又没草料与他，必定又要禀官，再要责打，如何受得？幸而不曾领了钱粮，倒番赔垫了千把银子，也累不着妻子。写了一张冤状揣在怀里，袖了一根捆毡包的大带，不等象奴来到，预先走出外边躲藏。

待不多时，象奴果然来到，只说童七躲在家中，跳跶着嚷骂。将晚，没有草料，象在那里嗷嗷待哺，象奴只得回去禀那本官，差了三四个人，分头捉拿商人童七。在他那两间房内到处搜寻，只无踪影。还道 [还道——同本作“遠道”。“還”与“遠”盖因形近而讹，据文意酌改。] 他夜深必定回来，等了半夜，那有童七的影儿？

谁知这童七怀着状，袖着绳，悄悄的走到那管象房草料户部河南司主事宋平函私宅门首，两脚登空，一魂不返。黎明时节，本宅还不曾开门，总甲往城上打卯，由门前经过，看见了这希奇之物，叫了当铺小甲，本宅四邻，眼同公看。从怀中取出冤状，方知是草料商人童有訚因无力赔垫，被宋主事逼打难受，只得求了自尽。赔了一千三百的银子，并无领过官银，叫他妻子与他伸冤理枉。

总甲同了众人叫开了宋主事的大门，说知所以，传进宅内。宋主事正在那里与一个爱妾行房，受了一惊，后来阳痿不能再举，至于无子。这分外的事不必细说。宋主事连忙起来梳洗完毕，要取怀揣的冤状进看。总甲不肯发与，赏了总甲一两银子，叫书办抄了进去。宋主事一面差人报了南城察院，一面急急的上了本。旨意下部查究，堂上覆了本，议将宋主事降三级，调外用。尸着尸亲领埋。吊了前后四日，才从宋主事的门上解卸下来。

童奶奶合虎哥、寄姐并骆校尉家的男妇都穿了孝，每日在宋主事的门前大哭，烧纸，奠酒，招魂。宋主事情愿与他买棺装裹，建醮念经，伍弄 [伍弄——山东方言，哄骗。] 着出了殡。

童奶奶还亏陈太太看常，再三与陈公说，叫且别要逼他的银子，时常还赏他的东西。虎哥已长成十五岁，出条了个好小厮。后来央了陈公，送与一个住陈公房子的福建人新进士做了个小长班，甚是得所。进士观了政，选了户部主事，接次管差，虎哥极蒙看顾。所以童奶奶天无绝人之路，也还不至于十分狼狈。

但后来过的日子，虎哥合寄姐的行藏，都不知怎么结果，且听后回再说。