酒后夜归更漏改，倦眼不分明。绿云髽髻是珍珍，乘间可相亲。只道好花今得采，着肉手方伸。谁知是假竟非真，百口罪难分。
——右调《武陵春》
大凡世上各样的器皿，诸般的头畜，一花一草之微，或水或山之处，与人都有一定的缘法，丝毫着不得勉强，容不得人力。即如宋朝有一个邵尧夫 [邵尧夫——邵雍，字尧夫，北宋人，谥康节，著名哲学家，相传能推知过去未来之事。] ，道号康节先生，精于数学，卜筮起课，无不奇中，后来征验，就如眼见的一般。一日，这康节先生在门前闲看，恰好有他的外甥宋承庠走过，作了揖，康节让他家坐。宋承庠道：“横街口骨董店内卖着一柄匕首，与他讲定了三钱银子，外甥要急去买他，且不得闲坐。”康节沉吟了一歇，说道：“这匕首，其实不买也得。于你没有甚么好处，买他何干？”
宋承庠不听他母舅言语，使三钱银子买了回来，送与康节观看。花梨木鞘，白铜事件 [事件——什件，即装饰物。] ，打磨的果真精致。宋承庠道：“舅舅叫我不要买他，一定是起过数 [起过数——起过课，算过卦。] 了。舅舅与我说知，我好隄备。”康节道：“匕首虽微，大数已定，岂能隄备？我写在这里，你等着匕首有甚话说，你来取看。”宋承庠白话了一会，也就去了。
过了一向，宋承庠特地走来，寻着邵康节，说道：“前日买的那匕首，忽然不知去向，想是应该数尽了。”康节叫小童从书笈中寻出一幅字来，上面写道：
某年月日，宋某用三钱银，大小若干件，买匕首一把。某月某日某时用修左指甲，将中指割破流血；某年月日用剔水中丞 [水中丞——文具名，即贮水供磨墨用的水盂。宋龙大渊《古玉图谱·文房部》：“水丞，贮砚水的小盂，亦名水中丞。”] 蝇粪，致水中丞坠地跌碎 [跌碎——同本作“趺碎”。“跌”与“趺”盖因形近而讹，据文意酌改。] ；某年月日将《檀弓》一本裁坏，以致补砌；某月日时用剔牙垢，割破嘴唇下片；某年月日被人盗卖与周六秀才，得钱二百文。宜子孙。
再说一个杨司徒 [司徒——古代官名，后用作户部尚书的别称。] 奉差回家，撞见两个回子赶了百十只肥牛，往北京汤锅里送。牛群中有个才齐口的犍牛 [才齐口的犍牛——牛的乳齿脱落后，生出的门齿、前臼齿与臼齿齐平叫“齐口”，此时的牛正处于壮年期。犍牛，阉过的牛。] ，突然跑到杨司徒轿前跪着不起。杨司徒住了轿，叫过两个回子问他所以，说：“此牛牙口尚小，且又精壮，原何把他买去做了杀才？”回子说道：“此牛是阜城一个富户家大
杨司徒将牛交付了随从的人，夜间买草料喂养，日间牵了他随行。到了家中，发与管庄人役，叫他好生养活调理，叫他耕田布种。谁知此牛旧性一些不改，喂他的时候，他把别的牛东一头西一头抵触开去，有草有料，他独自享用。你要叫他耕一陇的地，布一升的种，打一打场，或是拽拽空车，他就半步也不肯那动。打得他极了，他便照了人来头 [石彭] 角抵，往往的伤人。管庄的禀知了杨司徒。
一日，杨司徒因别事出到庄上，忽然想起这个牛来，叫人把他牵到跟前。杨司徒道：“你这个孽畜，如此可恶！回子买你到汤锅上去，你在我轿前央我，加上利钱赎了你来。你使我八两银子，空吃我这许多时草豆，一星活儿不肯替做，我该白养活你不成？”叫人：“替我牵去，叫他做活！再如此可恶，第一次打二百鞭；再不改，三百鞭；再要不改，打五百鞭；打五百鞭不改，剥皮 [剥皮——同本作“利皮”，据文意酌改。] 杀吃！”
分付已完，这牛顺驯而去。那日正在打场，将他套上碌轴 [碌轴——即碌碡，农村打场、脱粒用的石磙。] ，他也不似往时踢跳，跟了别的牛沿场行走。觅汉去禀知了杨司徒。司徒叹道：“畜类尚听人的好话，能感动他的良心，可见那不知好歹、丧了良心的人，比畜类还是不如的！”这牛从此以后，耕地他就领
再说天下的名山名水，与你有缘，就相隔几千百里，你就没有甚么顺便，结社合队，也去看了他来。若与你没有缘法，你就在他跟前一遭一遭的走过，不是风雨，就是晚夜；不是心忙，就是身病；千方百计，通似有甚么鬼神阻挠。所以说一饮一食，莫非前定。
观这样琐碎事情都还有缘法相凑，何况人为万物之灵。合群聚首，若没有缘法，一刻也是相聚不得的。往往有乍然相见，便就合伙不来，这不消说起，通是没有缘法的了。便就是有缘法的，那缘法尽了，往时的情义尽付东流，还要变成了仇怨。
弥子瑕与卫灵公两个，名虽叫是君臣，恩爱过于夫妇。弥子瑕吃剩的个残桃递与卫灵公吃，不说他的亵渎，说他爱君得紧，一个桃儿好吃，自己也不肯吃了，毕竟要留与君吃。国家的法度：朝廷坐的御车，任凭甚么人，但有僭分坐的，法当砍了两脚。一夜，弥子瑕在朝宿歇，半夜里知他母亲暴病，他自己的车子不在，将灵公坐的御车竟自坐到家去。法司奏知灵公，说他矫驾君车，法当刖足 [刖足——同本作“则足”，据文意酌改。] 。灵公说：“他只为母亲有病，回看心忙，连犯法危身也是不暇顾的，真真孝子，不可以常法论他。”后来弥子瑕有了年纪，生了胡须，尽了缘法，灵公见了他就如芒刺在背一般，恨不得一时致他死地，追论不该把残桃献君，又不应擅坐朝廷的车辆。可见君臣父子、兄弟夫妻、朋友婢仆，无一不要缘法。
却说童家寄姐从小儿与狄希陈在一处，原为情意相投，后才结了夫妇，你恩我爱，也可以称得和好。寄姐在北京妇人之中，性格也还不甚悍戾。不知怎生原故，只一见了丫头小珍珠，就是合他有世仇一样，幸得还不十分打骂。至于衣穿饮食，绝不照管，只当个臭屎相待。童奶奶见女儿不喜欢这个丫头，便也随风倒舵，不为照管；又看得这丫头明眉大眼，白净齐整，惟恐狄希陈看在眼里，扯臭淡与他女儿吃醋。调羹虽然是个好人，一个正经主人家看似眼中丁一般，旁人“添的言，添不的钱”，中得甚用？
狄希陈倒甚是惜玉怜香，惟恐小珍珠食不得饱，衣不得暖，饥寒忧郁，成了疾病。但主人公多在外，少在里，那里管得这许多详细？且是惧怕寄姐疑心迁怒，不过是背地里偷伴温存，当了寄姐，任那小珍珠少饭无衣，寒餐冷宿，口也是不敢开的。寄姐与狄希陈两个也算极其恩爱的，只为这个丫头，狄希陈心里时时暗恼，几次要发脱了他，又怕寄姐说是赌气，只得忍气吞声。寄姐又为这个丫头，时刻不肯放松，开口就带着刺，只说狄希陈背后合他有帐，骂淫妇长，就带着忘八的短；说忘八臭，必定也就说淫妇的赃。
北京近边的地方，天气比南方倍加寒冷。十月将尽，也就是别处的数九天寒，一家大小人口，没有一个不穿了棉袄棉裤，还都在那煤炉热炕的所在。惟独小珍珠一人连夹袄也没有一领，两个半新不旧的布衫，一条将破未破的单裤。幸得他不像别的偎侬 [偎侬——本意指窝囊、无能、没出息。这里指因病或体格单弱而嘘寒怕冷、肢体不得舒展的样子。] 孩子，冻得缩头抹瞎的。狄希陈看不上眼，合童奶奶说道：“天也极冷了，小珍珠还没有棉衣裳哩。”童奶奶道：“我也看拉不上，冻的赤赤哈哈 [赤赤哈哈——后文也作“嗤嗤哈哈”。人受冻发抖时不由自主地吸气呼气的声音。山东方言因指人冻得不堪的样子。] 的。合寄姐说了几次，他又不雌不雄。”
正说着，恰好寄姐走到跟前。童奶奶道：“你看寻点子棉衣裳，叫这孩子穿上。刚才他姑爷说来。”寄姐道：“一家子说，只多我穿着个袄，我要把我这袄脱了，就百 [百——凡百的，等于说一切都、什么都。“的”字在方言中语音脱落。] 没话说的了！”走进房去，把自家一件鹦哥绿潞绸棉袄，一件油绿绫机背心，一条紫绫棉裤，都一齐脱将下来，提溜到狄希陈跟前，说道：“这是我的，脱下来了，你给他穿去！”唬的狄希陈面如土色，失了人形。倒亏童奶奶说道：“你与他棉衣也只在你，你不与他也只在你，谁管你做甚么？你就这们等！”
寄姐道：“我没为怎么，我实不害冷。这一会子家里实是没有甚么，有指布呀，有斤棉花呢？你就有布有棉花的，这一时间也做不出来。我要不脱下来叫他穿上，冻着他心上人，我穿着也不安！赌不信，要是我没绵衣裳，他待中就推看不见了！”狄希陈道：“你别要这们刁骂人。休说是咱的一个丫头，就是一个合咱不相干的人，见他这十一月的天气还穿着两个单布衫，咱心里也动个不忍的念头。没的我合他有甚么皮缠纸裹的帐么？你开口只拴缚着人？”
寄姐道：“你说他没有棉衣裳，我流水的脱下棉袄棉裤来，双手递到你跟前，叫你给他穿去。我也只好这们着罢了，你还待叫我怎么！”朝着小珍珠跪倒在地，连忙磕头，口里说道：“珍姐姐！珍姑娘！珍奶奶！珍太太！小寄姐不识高低，没替珍太太做出棉袄棉裤，自家就先周札上了，我的不是！珍太太！狄太爷！可怜不见的饶了我，不似数落贼的一般罢！你家里放着一个又标致，又齐整，又明眉大眼，又高梁鼻相的个正头妻，这里又有一个描不成画不就的个小娘子，狗揽三堆屎，你又寻将我来是待怎么！你不如趁早休了我去，我趁着这年小还有人寻，你守着那前世今生的娘可过！”
童奶奶吆喝道：“别这等没要紧的拌嘴拌舌，夫妻们伤了和气！我还有个旧主腰子，且叫他穿着，另买了布来，慢慢的与他另做不迟。”寄姐道：“我不依他穿人的旧主腰子！我也不依另做！只是叫他穿我的棉裤棉袄！只这一弄衣裳，叫我穿，他就不消穿！叫他穿，我就不消穿！没有再做的理！这十冬腊月，上下没绺丝儿的不知够多少哩！似这有两个布衫的，冻不杀！不劳你闲操心！”
两口子你一句，我一句，合了一场好气。往时虽也常常反目，还不已甚；自此之后，寄姐便也改了心性，减了恩情，但是寻趁小珍珠，必定要连带着狄希陈骂成一块。白日里发起性来，狄希陈也还有处躲避；只是睡在一头，往往潵刁闲嘴，狄希陈便无处逃躲，每每被寄姐把个身上挝的一道一道的血口。
十月已过，渐次到了冬至，小珍珠依旧还是两个布衫，一条单裤，害冷躲在厨房。寄姐又碎嘴碎舌的毒骂。狄希陈看了小珍珠这个寒鸡模样，本等也是不忍，又兼有实实的几分疼爱，心如刀割一般。心生一计，差了小选子悄悄的把小珍珠的母亲叫了他来，狄希陈要与他说话。
再说小珍珠的老子姓韩名芦，是东城兵马司的挂搭皂隶。母亲戴氏，是个女篦头的，有几分夏姬的颜色，又有几分卫灵公夫人的行止。韩芦侵使了兵马的纸赎银子，追比得紧，只得卖了女儿赔补。小选子寻着了戴氏，见了狄希陈，说了些闲话。狄希陈与他说道：“你的女儿不知因甚缘故，只与他主母没有缘法。虽也不曾打他，但是如今这等严寒，还不与他棉裤棉袄。我略说说，便就合我合气。你可别说是我叫你，你只说是你自己来，看见他没有棉衣，你可慢慢的说几句。我悄地与你银子，做了棉衣送来，只说是你自家做的。”
戴氏领略了言语，狄希陈与了他二两银子，故意躲过别处，不在家中。戴氏将银子买了一盒香芋，一盒荸荠，前来看望，见了寄姐合童奶奶、调羹人等。小珍珠从厨房出来，缩着脖子，端着肩膀，紧紧的抄着胳膊，冻的个脸紫紫的，眼里吊泪。戴氏道：“你怎么来，这们个腔儿？为甚么不穿棉袄棉裤？是妆俏哩么？”小珍珠不曾言语。童奶奶道：“这向穷忙的不知是甚么，空买了棉花合布，日常没点功夫替他做出来，他自己又动不的手。”戴氏道：“既是有了棉花合布，这做是不难的，我破二日工夫，拿到家里，与他做了送来罢。”寄姐道：“哄你哩！也没棉花，也没有布！我处心 [处心——故意地。] 不与他棉裤棉袄的穿。叫他冻冻，我心里喜欢！”戴氏道：“好奶奶，说的是甚么话！因为家里穷，怕冻饿着孩子，一来娘老子使银子，二来叫孩子图饱暖。要是这数九的天还穿着个单布衫子、破单裤 [破单裤——同本作“被单袴”。袴，同“裤”。“破”与“被”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，叫他在家受罢，又投托大人家待怎么？孩子做下甚么不是，管教是管教，要冻出孩子病来，我已是割吊了的肉，奶奶，你不疼自家的钱么？”寄姐道：“你说的正是！我不疼钱，你倒疼割吊的肉么！”寄姐说着，佯长进屋里去了。
童奶奶收拾的酒饭让戴氏吃，戴氏道：“看着孩子受罪的一般，甚么是吃得下的？我不吃这酒饭，我流水家去，看他老子别处操兑弄点子袄来，且叫这孩子穿着再挨！”童奶奶把他那空盒子回了他一盒白老米，一盒腌菜，又与了他六十文成化钱，戴氏也一点儿没收，拿着空盒子，丧着脸，撅着嘴去了。
戴氏到了家，把银子交与韩芦，走到故衣铺内，用四钱五分银买了一件明青布夹袄，三钱二分银买了一条绰蓝布夹裤，四钱八分银称了三斤棉花，四钱五分银买了一匹油绿梭布，四钱八分银买了一匹平机白布，做了一件主腰，一件背搭 [背搭——即背褡，背心，马甲。] ，夹袄夹裤从新拆洗，絮了棉套。制做停当，使包袱包着，戴氏自己挟了来到狄希陈下处，叫小珍珠从头穿着。
童奶奶合调羹看了这一弄衣服，约也费银二两有馀，岂是一个穷皂隶家拿得出来的，也都明白晓得是狄希陈的手脚。但愿瞒得过寄姐，便也罢了。但寄姐这个狐狸精，透风就过，是叫人哄骗得的？寄姐冷笑了一回，说道：“好方便人家！不费措处，容易拿出这们些衣裳来！既是拿出这许多衣裳来的人家，就不该又卖了女儿。叫人信不及！这哄吃屎的孩子哄不过，来哄我老人家！你捣的是那里鬼儿？”
戴氏扯脖子带脸通红的说道：“混话的！买了人家孩子来，数九的天不与棉衣裳穿，我看拉不上，努筋拔力 [努筋拔力——十分用力费劲。] 的替他做了衣裳，不自家讨愧，还说长道短的哩！我破着这个丫头，叫他活也在你，叫他死也在你！你只叫他有口气儿，我百没话说；要是折堕杀了，察院没开着门么？朝里没悬着鼓么？我自然也有话讲！我卖出的孩子，难说叫我管衣裳！这衣裳通共使了二两四五钱银子，说不得要照着数儿还我！要不给我，咱到街上与人讲讲！”寄姐的性气，岂是叫人数落发作的人？你言我语，彼此相强。童奶奶合调羹做刚做柔的解劝，叫戴氏且去，说：“俺家的丫头，自然没有叫你管衣裳的理。等狄爷回来，叫他炤数还你的银子。”戴氏也便将错就错的去了。
狄希陈后晌回来，寄姐合他嚷骂 [石彭] 头，说道：“你待替你娘做甚么龙袍凤袄，我又没曾拦你，为甚么弄神弄鬼，做了衣裳叫淫妇的妈拿了来，骂我这们一顿！我知道你这囚牢忘八合小淫妇蹄子有了帐，待气杀我哩！狠强人！眼里有疔疮，拿着我放不在心上！我把小蹄子的臭屄使热火箸通的穿了，再使麻线缝着！我叫这杂意杂情的忘八死心塌地没的指望！”屈的狄希陈指天画地，血沥沥的赌咒，又要把珍珠的棉袄衣裳剥脱下来。
调羹是他降怕了的，不敢言语。还是童奶奶说道：“罢么姑娘！你年小不知好歹，这北京城里无故的折堕杀了丫头，是当顽的哩！你没见他妈是个刁头老婆么？”寄姐道：“没帐！活打杀了小蹄子淫妇，我替他偿命，累不杀您旁人的腿事！”童奶奶道：“累不杀旁人腿事，你替人偿命，他狄姑夫少了个娘子，我没了闺女，怎么不干俺事呀？”寄姐道：“罢么！不劳你扯淡！普天地 [地——“底”的借字。] 下，我没见丈母替女婿争风的！”童奶奶骂道：“没的家小妇臭声！看拉不上，我倒好意的说说，惹出你这们臭屁来了！我就洗着眼儿看你，你只别要倒明日裂着大口的叫妈妈！你还不知道京城的利害哩！”调羹再三劝解，方才大家歇了嘴，不曾言语。
从此寄姐与小珍珠倍加做对，没事骂三场，半饥六饿，不与饱饭，时时刻刻防闲狄希陈合他有帐。若论狄希陈的心里，见了小珍珠这个风流俊俏的模样，就是无双小姐说王仙客 [无双小姐说王仙客——唐刘无双与表兄王仙客相爱事，参见第四十三回“押衙道士茅山药”注。至明代，陆采曾撰戏曲《明珠记》演其事。] 的一般：“恁般折挫，丰韵未全消。”却也实安着一点苟且之心。只是寄姐这般防备，如此寻衅，总有此心，也不过“赖象
一日，三月十六，相栋宇的生日，狄希陈庆寿赴席。寄姐料得且不能早回，等到起更以后，等别人都睡了觉，寄姐炤依小珍珠梳了一个髽髻，带着坠子，换了一件毛青布衫，等得狄希陈外面敲门，寄姐走到厨房门槛上，背着月亮，低着头坐着门槛打盹。
狄希陈走到跟前，看见穿着青，打着髽髻，只道当真就是珍珠，悄悄的蹲将倒去，脸对着脸偎了一偎，一边问道：“娘睡了不曾？”一边将手伸在怀内摸他的奶头，又往裤腰里伸下手去摸了一摸，说道：“了不的！你叫谁弄的这们稀烂，又长了这们些毛？”寄姐咄的一声，口里说道：“我叫小陈哥弄的稀烂来！贼瞎眼的臭忘八，你可赖不去了！你每日说那昧心誓，你再说个誓么！”拉着狄希陈的道袍袖子，使手在狄希陈脸上东一巴掌 [巴掌——同本作“把掌”，据下文校改。] ，西一巴掌，打的个狄希陈没有地缝可钻。
寄姐手里打着，口里叫骂，惊动了童奶奶、小调羹，都从新穿上衣裳，起来解劝。寄姐告诉着数说，童奶奶笑道：“你可也忒刁钻！但是听他姑夫的口气，还像似没帐的一般。半夜三更，你只管打他待怎么？”再三拉巴着，寄姐才放了手没打。
及至狄希陈进了房，睡倒觉，寄姐仍把狄希陈蒯脊梁，挝胸膛，纽大腿里子 [纽大腿里子——大腿里子，即大腿内侧。纽，同“扭”，拧。] ，使针札胳膊，口咬奶膀，诸般刑罚，舞旋 [舞旋——后文也作“伍旋”。折腾；摆弄。] 了一夜。把小珍珠锁在尽后边一间空房之内，每日只递与他两碗稀饭，尿屎都在房里痾 [痾——同“屙”。] 溺，作贱的三分似人，七分似鬼。把狄希陈的阳物，每日将自己戴的一根寿字簪子当了图书，用墨抹了，印在阳物头上。每日清早使印，临晚睡觉，仔细验明，不致磨擦，方才安静无事；如磨擦吊了，必定非刑拷打。渐渐的把个寄姐性格变成了个素姐的行藏。狄希陈受了苦恼，也就不减在素姐手里一般。
调羹心中不忍，对童奶奶道：“俺大哥家中田连阡陌，米麦盈仓，广厦高堂，呼奴使婢，那样的日子都舍吊了不顾，抛家弃业，离乡背井，来到这里住着，无非只是受不得家里的苦楚，所以另寻了咱家的姐姐，图过自在日子。如今又像家里一般朝打暮骂，叫他一日十二个时辰没一个时辰的自在。汉子们的心肠，你留恋着还怕他有走滚哩，再这们逼拷他，只怕他着了极。”童奶奶倒也说调羹的言语为是，背地里劝那女儿。寄姐回道：“似这们杂情的汉子，有不如无！我这们花朵似的个人，愁没有汉子要？我还要打发他乡里住去哩！”果然就与狄希陈日夜缠帐，把个狄希陈缠得日减夜消，缩腮尖嘴，看看不似人形。
谁知狄希陈五行有救，寄姐经信两月不行，头晕恶心，口干舌涩，眼困神疲，手酸脚软，怕明喜暗，好睡懒行。望见大米干饭，腌菜汤，水煎肉，穿炒鸡，白面饼，枣儿，栗子，核桃，好酒，就是他的性命；见了小米粥，素菜，黑面饼，粗茶淡饭，就是他的仇人。又想吃甜酸的果品，狄希陈寻到刑部街上，买了蜜梅奉敬。听见人说四川出的蜜唧 ，福建的蝌蚪汤，平阴的全蝎，湖广的蕲蛇，霍山的竹狸，苏州的河豚，大同的黄鼠，固始的鹅，莱阳的鸡，天津的螃蟹，高邮的鸭蛋，云南的象鼻子，交趾的狮子腿，宝鸡县的凤肉，登州的孩儿鱼，无般不想着吃。狄希陈去寻这些东西，跑的披头散发，投奔无门，寻得来便是造化，寻不着就是遭瘟。虽是也甚琐碎，却也把狄希陈放松了一步。
童奶奶合调羹因寄姐害病，出不得房门，瞒了他把小珍珠开了锁，照常吃饭穿衣，收在童奶奶房里宿歇。不惟小珍珠感激，狄希陈也甚是顶戴。但只时光易过，寄姐这活病不久就要好来。
不知小珍珠后来若何结果，再看后回接说。
评曰：希陈与素姐、寄姐与小珍珠，冤家聚头，合当如此。但世人不是冤家的，也常如素姐之打希陈、寄姐之打小珍，与希陈一样，何也？总之男子汉着了“畏”、“爱”二字，此等魔君自然作怪，往往而然。作者托言前世冤家，为世人开一遮掩之径耳。可怜，可怜！
领
蜜唧——亦作“蜜蝍”，以蜜饲的初生鼠。唐张