恨命 [恨命——同本作“怅命”。“恨”与“悵”盖因形近而讹，据文意酌改。] 追船急若梭，追着意待如何？神灵不愤起风波。托身附话，作怪兴魔。被拐一双骡。便宜得处莫夸多，逆旅扬州雉入罗。歪心犹自不消磨。告官下毒，重犯金科。牢洞把尸拖。

——右调《青玉案》

薛素姐住在尼姑庵内，把那骂公婆打汉子的恶性都收藏没有用处。韦美按日供柴，计时送米，恐怕吃了秃老婆的小菜，还不时送钱买办。素姐吃了韦美家的茶饭，却与老姑子浆洗衣裳，与小姑子制造僧履，淘米做饭，洗碗擦锅，好生勤力。

只说做和尚的个个贪狠，原来这做姑子的女人，没了两根头发，那贪婪狠毒便也与和尚一般。这个庵里的老尼，从天上掉下这个女人，吃了别人家的饭，安安静静、倒心伏计的与你做活，却该十分庆幸才是。他却要师徒几个都指靠了素姐身上，要韦美供备米粮，自家的米缸豆瓮，整日开也不开。起先送来的米一斗可吃八日，渐至斗米只吃了三日。韦美也略略查考，老尼道：“这位女善人，起初时节想也是心绪不佳，吃饭不动。如今渐渐的怀抱开了，吃了不饱，饱了就饥。韦施主，你为人为彻，这也是收束不住的事了。”

依了韦美的念头，有钱的人家，多费了几斗米倒也不放在心上。禁不得那浑家日逐在耳边头咭咭聒聒 [咭咭聒聒——念叨，数说。] ，疑起心来。更兼韦美沿地里打听那吕祥的踪迹，没有下落。走到姑子庵内，对素姐说道：“你在此住了这将近两月，拐骡的又寻找不着，天气又将冬至数九的时候，你家下又没有人寻到这边。我要备些路费，差个女人送你回去，不知你心下如何？”素姐道：“若肯送我回去，又着个女人作伴，感恩非浅！我身边还有带得盘缠，算起来也还够到得家里，只仰仗差人雇头口便好。”

老尼道：“你家中又没了公婆，丈夫又见在远处做官，‘瞎子迷了路’，你‘在家也是闲’。这等寒冷天气 [寒冷天气——同本作“冷寒天气”。“冷寒”二字倒文，据下文校改。] ，男子人脚下缠了七八尺的裹脚，绒袜棉鞋，羊皮外套，还冷得像良姜 [良姜——即凉姜，冬天里卖的生姜。姜色黄白，故山东方言常用以形容人青黄的面色。] 一般；靴底厚的脸皮，还要带上个棉眼罩；呵的口气，结成大片的琉璃。你吹弹得破的薄脸，不足三寸的金莲，你禁得这般折挫？下在店家，板门指宽的大缝，窗楞纸也不糊，或是冷炕 [冷炕——同本作“冷坑”。“炕”与“坑”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，或是冰床。你带的铺盖又不甚温厚，你受得这般苦恼？依我好劝，只是过了年，交了三月，你再回去不迟。饭食是不消计论，若韦施主供送不便，小庵中四方施主的斋供，也不少这女菩萨的一碗稀粥。”

韦美道：“我要送狄大娘回去，是完我一场的事，岂吝惜这吃的升斗之米？若说路上寒冷，这狄大娘你自己主意，我便不好强你。”素姐道：“思家心切，寒冷我也顾他不得。路上辛苦，到底是免不得的。丈夫虽不在家，尚有家事用人料理。韦恩人，你还做主送我回去。”韦美道：“既是主意已定，我连忙收拾打点便是。”

老尼见留素姐不住，年节将来，没有了人做活，没有供米，好生不喜。背地仍十分苦留，说天冷唬他不住，又说路上满路的响马，劫了行李还要吃人，女人年少标致的捉去压寨，丑老的或是杀了煮吃，或是拿去做活受苦。大约都是此等话头。幸得素姐狠似响马的人，那里还怕甚么响马？一心只是回家。韦美去买了一个被套，做了一副细布铺陈，做了棉裤棉袄、背心布裙之类。农隙之际，将自己的空闲头口拨了两个 [两个——同本作“两人”。“个”与“人”盖因形近而讹，据文意酌改。] ，差了一个觅汉宋一成，雇了一个伴婆隋氏。当日家里办了一桌荤素酒菜，请素姐同老尼到家送行起身。

原来只韦美的娘子是一个绝色的佳人，平素极爱洁净。见了素姐少了个鼻子，焌黑的两大窟咙，身子陪坐，把个头别转一边，就是低了不看。勉强陪了一会，止不住往外飞跑。刚到门，呼的一声，呕吐了一地，头眩恶心不住，扶进卧房睡下。素姐吃完起身，韦美的娘子也不曾出送，止有韦美合老尼送上头口。风餐水宿，不日到了明水。一路平安，无有话说。

只是素姐那日自家中起身，并不曾说与一个人知道。住房的人只见吕祥回家，当时不多一会，素姐和吕祥都不知去向，遥地里被人无所不猜，再没有想到是赶狄希陈的船只。龙氏家中求神问卜，抽签打卦，薛如卞弟兄两个又不肯四下出招子找寻，每日娘儿们家反宅乱。

那日素姐忽然到了家，跟着宋一成合伴婆隋氏，衣裳不整，面带风尘，脚沾黄土。龙氏听见素姐回家，飞风跑来，相抱而哭，方知道是赶船不上，吕祥拐了骡，将身流落尼庵，幸得遇着好人，差人送回。家内着实款待那宋一成合隋氏，留住了三四 [三四日——同本作“四三日”。“四三”二字倒文，据文意酌改。] 日，每人与了二两盘缠，又每人是二两犒赏。轧了一百斤绵绒，四匹自织绵，四十根大花布手巾，着了一个觅汉鲍恩回去谢韦美看顾。

素姐回到家中，两脚躧了实地，刻刻时时，心心念念，算计不出个法来把狄希陈拉到面前口咬牙撕一顿，泄泄他的恨气。

再说吕祥自从那日撇下 [撇下——山东方言，抛下，扔下。] 素姐，凭他在戏场上与河神作闹，他且回到店家吃的酒醉饭饱，屁股骑着坐骡，手里牵着看骡，一直径到扬州城里，寻了店家宿下。说他是个贩骡马的客人，赶了一群骡马，约有三十匹头口，来到离淮安三十里外，撞见山上的一伙大王，尽行劫去，被他苦死央及，拣了三头不济的骡子还他。因没盘费，在淮安金龙大王庙里卖掉了一头骒骡，今止剩得两个，要寻主顾发脱。连住了几日，因他说得价钱不对，凡来看的，都讲不上来，去了。

一日，这吕祥合该晦气。淮安府军厅里人，来了两个下关子 [下关子——赍送关文。关子，即关文，官府之间的平行公文。] 的公差，同在一个下处。见了两个牙行领了两个人看骡，吕祥在傍说价。一个六岁口的黑骟骡，说了五十两银；一个八岁口的黄儿骡，说了二十五两。那经纪把吕祥看了两眼，说道：“这骡情管不是你的。不然，你怎么说的都是没捆 [没捆——山东方言，没数，不着边际的意思。] 的价钱？”那两个差人也在傍边观看，问说：“你这位客人是何方人氏，来此卖骡？”吕祥道：“我是山东兖州府人，姓吴，久惯贩头口生理。只淮扬一带，我一年十二个月倒有十个月住在这里。”差人道：“你说淮扬是你久住之地，总漕军门的衙门是在那厢？漂母祠、韩信的钓台、琼花观、迷楼、竹西亭 [竹西亭——唐杜牧《题扬州禅智寺》诗有“谁知竹西路，歌吹是扬州”句，后人因筑竹西亭，其地在今江苏省扬州市北。] 都在甚么所在？”

吕祥道：“你真是个没趣的朋友！你们是个闲人，到处里游山问水的顽耍。俺只做生意的人，‘针头削铁’，有闲空工夫？吃着主人家的贵饭，住着主人家贵房，放着生意不做，且去上甚么钓台，游甚么迷楼去？”差人道：“你说久在淮扬，咱且不要题那淮安，你且说你扬州的旧主人家是谁？”吕祥道：“这就是我的熟主人家。”差人问那主人，店家也只得含糊答应。差人道：“你这主人家别要把祸揽在身上。这人不巧 [不巧——山东淄博一带方言，行为不端，为人不地道。] ！”吕祥骂道：“贱瞎眼的狗头！我那里放着不巧？我不巧，我偷你娘的屄来了！”差人道：“你那里放着不巧？一似在淮安府金龙大王庙做过不巧来！你是跟那瞎一个眼少鼻子妇人的人，那妇人被金龙大王附在身上，你乘空拐了骡子逃在这里，你还强嘴？”

吕祥听见只话，恨不得再生出几个口来合人折辨。怎禁的贼人胆虚，一双眼先不肯与他做主，眊眊稍稍，七大八小起来。其次那脸上颜色又不合他一心，一会红，一会白，一会焦黄将去。再其次他那舌头又不与他一溜，搅粘住了，分辨不出一句爽利话来。差人道：“你那个瞎眼的妇人如今现在尼姑庵内住着，告了状，四散拿你。我们两个正是淮安军捕衙门的番当 [番当——番子手，负责缉捕人犯的差役。] ，缉了你这两个多月 [两个多月——同本作“两多个月”。“多个”二字倒文，据文意酌改。] ，你却逃在这里！”腰里掏出麻绳，登时把吕祥五花绑起，要带去空庙里栲打，哄动了满街人。

地方巡视人役传布了，本处的番手走来店内，见淮安差人将吕祥捆绑，问道：“你二位是何衙门的差役，缉到这里？”淮安差人说道：“只人是跟一个山东妇人来的。那日金龙大王庙里有人还愿，那妇人在庙烧纸，站住了看戏，被大王附在身上在那里闹场。他回到下处，把那妇人的行李骡子拐带来了。那妇人幸得遇了个好人，送在个尼姑庵里寄住，告了状，正在严限缉拿，他却躲在此处。”扬州捕快道：“二位取出海捕的批文来看。”淮安差人道：“批文留在家里，不曾带来。”扬州捕快道：“你既没批文，怎就擅拿平人做贼？这是假充公差，拿绳来吊起！”

那吕祥跪在那扬州差人的面前哭道：“二位爷爷就是我的救命星君！不是二位爷爷作主，我这孤身单客，有冤何处去诉！”扬州差人道：“你且消停！我方略 [方略——处置；处理。] 了这两个，再与你说话！”一边取出铁索，要拴那两个公差。淮安差人道：“我奉淮安军捕衙门来扬州府关子关人，你敢锁我！你后日再不必到我淮安！我约同了合衙门兄弟，你们但有到那里的，见一个打一个，见十个打十个！”扬州差人道：“你的公文下了不曾？有甚么船票 [船票——即传票，传唤原被告、干证人等到案听审的小票。] 么？”淮安差人取出船票来看，说：“关文已经投过，单等领人。”扬州差人道：“原来真是公门兄弟，我们实是不知，千万恕罪！二位老兄此来原是下关，没有领批拿贼。既是我们地方缉获，让我们拿他罢。二位兄回去，只在淮安本衙门也泯没不得二位老兄的功绩。我们同去拷问他便是。”带了吕祥，拴了店主人，牵了两头骡子，都到一座空庙里边。

吕祥还待支吾强辨，扬州番役把吕祥的衣服剥脱干净，馄饨捆起，一根绳拴在树的半中腰里，铁棍皮鞭，诸刑咸备，不忍细说，打了个不数。这吕祥只得把那跟狄希陈到京听选，恼恨不与他全灶为妻，挑唆素姐赶船，被河神附在身上，乘空拐骡逃走，一一招得明白。带去江都县见了捕官，夹打了一顿，录了口词。呈在堂上，又夹打了一顿，将骡子发在马厂寄喂，吕祥送监。关行绣江县查问，查得吕祥招承的说话一些也不差，回了关文。江都县将吕祥取出监来画供，问了三年刺配。呈详本府，转详解道，那每处夹打说也惨人，不必烦琐。允了详，定发高邮州盂城驿摆站 [摆站——将判徒流的人犯发配到驿站中服劳役，叫做“摆站”。] 。详下本县，叫了乐工把吕祥那左小臂上大大深深的刺了两个“窃盗”字样，起了文书，抄了招稿，打了二十个送行竹板，佥了长解，押发前行。交付了驿官，打发到驿的收管。

原来这徒夫新到了驿里，先送了驿书驿卒、牢头禁卒常例，这下边先通了关节，然后才送那驿官的旧例。礼送得厚的，连那杀威棒也可以不打，连那铁索也可以不带，连那冷饭也可以不讨，任他赁房居住，出入自由，还可告了假回家走动。遇着查盘官点闸 [点闸——查点；点名。] ，驿丞雇了人替他代点。这是那第一等的囚徒。若是常例不缺，驿丞的旧例不少，只是那为数不厚，又没有甚么势要的书启相托，这便些微打几下接风棍棒，上了铁索，许他总网巾，打伞络，讨饭糊口。这是第二等的囚徒。若是年少精壮，膂力刚强，拈的轻，掇的重，拖得坯，打得墙，恨命的当一个短工觅汉与那驿丞做活，这也还不十分叫他受苦。这是那第三等的囚徒。若是那一些礼物不送，又没有甚么青目书札相托，又不会替驿丞做甚么重大的活，这是不消说起，起初见面定是足足的三十个 [三十个——同本作“三十人”。“个”与“人”盖因形近而讹，据文意酌改。] 杀威大板，发在那黑暗的地狱里边，饭不许你讨碗吃在肚里。要死了伶俐，阎王 [阎王——同本作“闰王”。“閻”与“閏”盖因形近而讹，据文意酌改。] 偏生不来拘唤；要逃了出去，先不曾学得甚么土遁水遁的神通。真是与鬼不差，与人相异。这是那第四第五第六等的囚徒。

这吕祥先在京师，凡是替狄希陈买办东西，恨命克落。喜得狄希陈不大会得算帐，两三年里边，他也“锺徐丘” [锺徐丘——歇后语，隐“落”字。《百家姓》有“锺徐丘骆”句，骆与“落”同音，因借指“落”。] 了好几两银。但这样人得了这样利，原得的不难，看得也便容易，这手挝来，那手撒去，也不大有甚么攒积 [攒积——蓄积。山东方言指蓄积的财物。] 。就是狄希陈临行，他虽然挟制预支了六两工食，做了三两多的衣服，剩下的，在京里住了一个多月，又算回家狄希陈怕他唆拨，必定仍还与他银子，所以都一汤的大铺大腾地用了。来到家就跟了素姐赶船，素姐乖滑，将那大块多的银子扁在自己腰间，不过将那日逐使的那零星银子交他使用。及至到了淮安，所馀也是有数的。到了扬州，指了两个骡，算计要卖许多银两，主人家只管赊与他饭吃。后来犯事到官，腰里也还有七八钱银未使，被应捕搜得去了，两个骡子变价入官了。在监里的时候，讨那囚犯们的残汤卤醋，救饿充饥，仅不得死。发配在路，长解耽着干系，怕他死了讨不得收管，煞要费事，只得每日些微买碗粥汤叫他挨命。交付了驿官，他却再那里有个板滓 [板滓——板子儿，铜板。滓，“子儿”的方言音读。] 送甚么常例？打的那棒疮烂见了骨头，要讨个铜钱买个膏药，也是可怜见没有的。这不消说得，稳稳的是第六等囚徒就是这吕祥一个。

你说没有钱使，又没有分上，或者小心下气些儿，也还有人怜你。他却矬着一葫把子 [矬着一葫把子——形容吕祥的头颅、面部看上去像个倒置的葫芦，下巴突出，像粗短的葫芦把子。矬，粗短；同本作“矮”，据第八十四回校改。葫把子，即葫芦的把子。] ，毛尾多梭 [毛尾多梭——山东方言，形容毛发披散抖动的样子。毛尾，毛发。尾，方言音yǐ。多梭，同“哆嗦”。] 的一双眼睛，不可人意的一副歪脸，他眼里还没有那个驿丞。那驿丞问道：“据那抄来的招上，你也就是极可恶的人，这是真也不真？”吕祥道：“我知道么？说我是真就是真，说不真就不真。”驿丞道：“你这话是答应我的么？”吕祥道：“我这们话儿，在北京城里不知答应 [答应——同本作“答应答应”。后二字为衍文，据文意酌删。] 多少大老爷们哩，偏老爷你又嫌我答应的不好哩！”驿丞道：“京里大老爷们依你这们答应，我官儿小，偏不依你这们答应！真就说真，说不真就说不真，你待说不说的呢？拿下去，使大板子着实打！”吕祥道：“老爷且别打，迟了甚么来？”驿丞道：“快些打了罢！我性子急，慢甚么慢！”吕祥道：“只怕打了揭不下来呀！”驿丞道：“揭不下来，叫他烂在腿上！”不由他调嘴，尖尖的三十大敲。敲来敲去，敲的个吕祥的嘴稀软不硬叫老爷，口里屎滚尿流。打完，叫人拖在重囚牢里，白日加靠，夜晚上匣，不许松放。

他对了那些牢头禁子说道：“我也不是无名少姓，我也不是真正偷骡。龙图阁大学士吕蒙正 [吕蒙正——北宋河南洛阳人，字圣功。太宗、真宗时曾三次任宰相。因戏曲《破窑记》而为民间熟知。此处吕祥称吕蒙正是他的大爷，意在渲染吕祥的狂妄无知。] 是我的大爷，侄儿是举人。我家里也有二三千金的产业。只是这一时‘龙游浅水遭虾戏，虎落深坑被犬欺’！你只留我口气儿，你们的便宜。我昨日遇着俺家里人往淮上卖曲的，稍信到家去了，待不的一个月，情管就有人来。那时我有恩的报恩，有仇的报仇。喜欢也在你们，后悔也在你们！”说得那驿卒们欲信不可，不信不能，背后说道：“天下事都不可知。看他在本官面前大意拉拉的，一定是有些根基的物件。万一叫他死了，官的嘴番来覆去，有甚么正经？没人说话便罢，有人说话，往我们身上一推，告状要起人来，这也不同小可！他既说家里人到，有恩的报恩，我们遭着这样的刁恶的人，也不消十分的拘禁，轮流每日给他几碗粥吃。等到一月两月没有人来，再做话说。”所以吕祥虽是被驿丞打了三十，倒也还不受以下人的大亏。

但这些禁卒怎的每日供他的饭食？做好做歹，在驿丞面前周旋，将他上了锁，脚上带了脚镣，放他出街讨饭。他这个傲气，别人讨两碗，偏他一碗也讨不出来，常是一两日水米不得沾牙。兼之低心憋赖，在那同锁的囚徒里面一味咬群，众人合了一股，大家作贱。若不是有个救星，这个狗命料想也是难逃。谁想这等歪人，遭了这等颠沛，他那死期不到，自然钻出一个救命 [救命——同本作“敕命”。“救”与“敕”盖因形近而讹，据文意酌改。] 老官。

旧驿丞推升了扬州府的仓官，新来的驿丞姓李，山东滨州人。择了吉日，一般也出了张条红纸到任的告示，升堂画卯。头一班一个驿书参见，第二班几个马夫，第三班就是徒夫。众徒夫磕过一头，吕祥又另自磕头。李驿丞问道：“这个徒夫，系我山东人说话。”吕祥道：“小的是济南府绣江县人。”李驿丞道：“原来是同府的人。你犯了什么事，问这里徒罪？”吕祥没的回话。众徒夫说道：“他来这里做贼，刺 [刺——同本作“剌”。“刺”与“剌”盖因形近而讹，据文意酌改。以下径改，不再出校记。] 了字，所以问的是这里徒夫。”李驿丞道：“为犯别事还可，这刺字的贼徒，可容不得情！”吕祥道：“小的虽是刺字，通是屈情，那里有点实情气儿？小的是个数一数二的厨子，觅给明水狄监生家里做活。狄监生选了四川成都府经历，先来家里祭祖，留下小的在京里领凭。小的领了凭回来，狄监生等不的，去了，把小的行李工钱俱没留下。狄监生的娘子合小的往前赶船，赶到淮安没赶上 [没赶上——同本作“役赶上”。“没”与“役”盖因形近而讹，据文意酌改。] 。没的小的的工钱行李不要么？赶了他两个骡，还没得卖出去，叫扬州府的番子手拿住，屈打成招，说我是贼。爷详情，这就是贼吗？”李驿丞笑道：“这是拐带，那是甚么贼？你且去，看我有处。”众人带着锁，依旧讨饭去了。

这李驿丞单身上任，不曾带得家小，止跟着两个家人。紧到年跟底下，把一个会做饭上厨的家人病倒。那高邮盂城驿 [盂城驿——同本作“孟城驿”。今江苏省高邮市有盂城驿博物馆，内存盂城驿相关史料，据以校改，下同。] 的驿丞虽是散曹，颇有交际，新年有来拜节的客，多有该留他坐的，卒急寻不着个会上灶的。这吕祥乘这个机会，便做了毛遂官人，对了那一个不病的家人说道：“闻说那一位管家极能做菜，如今有了贵恙，没人服侍李爷。我在下不才，这把刀的手叚，也没有人比下我去的。我不惟会做饭，我且能会摆酒。我不止于会摆酒，凡一应这些拖炉油炸，我无所不会。李爷何不将我开了锁镣，把我当一个内里人使唤？本乡本土的人，不胜似使这边的生头？你若是说得李爷依了，凡厨下头一分好东西，我先敬了你，其次才孝敬李爷。”家人应允，来对李驿丞说了。

李驿丞道：“他前日自己说是个数一数二有名的厨子，我也想着要用他。我但见他贼模贼样，是个凶恶不好的人，我所以不曾言语。”家人道：“他是咱同府的人，隔咱不足一百多路。他敢半点欺心，我赶到他家火底下，驴 的来 ！咱如今年下见没人指使，怕他怎么？放他出来，叫他洗括洗括，当铺里查件旧棉袄旧棉裤叫他换上，再买顶帽子，买双鞋给他。”驿丞道：“没见他怎么等的，这先使两数多银子哩。”家人道：“他要好，叫他穿着替咱做活；他要可恶不老实，呼顿板子给他，剥了衣裳，还叫他去做那徒夫。他说会炸果子，这年下正愁没甚么给人送秋风礼哩，这乌菱、荸荠、柑橘之类，都是他这里有的，咱炸些咱家里的东西送人，人看着希罕。”李驿丞道：“也罢。你合他说妥着，讲开一年给他两数银子制衣裳，这眼下给他札括的衣帽算上钱。”家人将言都对吕祥说了，吕祥喜不自胜。即时叫人替他开了锁镣，跟着家人见了李驿丞，又将前后的言语申说了一遍，许他一年给他一两二钱工食，吕祥也不敢争竞 [争竞——山东方言，争论；争执。] 。果然与他从头至尾换了衣帽鞋袜，专在厨房做饭。新来媳妇，也未免有三日之勤。

将次到了十二月中旬天气，李驿丞要叫他炸果送礼。开单秤的香油、糖、蜜、芝麻、白面各色材料俱全，定了十二月十六日开手。他果然做了七八样的果品，虽也不是那上等精致的东西，也都还搪塞得过。与人送礼，自家摆卓，“老婆当军”，充数而已。到了年下，叫李驿丞开了一个大单，买了许多鸡鱼藕笋、腐皮面筋之类，一顿割切起来。把菠菜捣烂，宁出汁来染的绿豆腐皮，红曲染红豆腐皮，靛花 [靛花——中药名，即青黛。] 染蓝豆腐皮，绵胭脂染粉红豆腐皮，鸡蛋摊的黄煎饼，做的假肉、假鸡、假猪肠、假牌骨、假鸡蛋、假鹅头，弄了许多跷蹊古怪的物件。那个李驿丞生在滨州涝洼地面，又住在穷乡远村的所在，乍见了这等奇怪的东西，不呵叱他一顿，逼他丢掉一边，倒着实的称起他好来，把个吕祥喜得就如做了几篇得意的文字一样，满脸带着那笑。

正月新年，有来拜节的客人，多有不必留坐的，这李驿丞因要卖弄他的希奇肴品，恨了命款留。那高邮州的人物生在一个今古繁华所在，又是河路马头，不知见过了多少食面，一乍见了这个奇物，筷子也不敢近他一近。李驿丞又再三的话让，说是他家的小价的妙手。吕祥见李驿丞作兴他的手叚，便就十分作起势来。天是“王大”，你就做了“王二”，把两个正经管家反倒欺侮起来，开口就骂，行动就嚷，说管家是个真奴才，他是央倩的人客。那年扬州荒旱，米是极贵的价钱，他成斗的趱起盆头米来换酒换肉，日逐受用，只瞒得一个李驿丞不知。家人外边得点甚么常例，他乔做家公，挟制了要去分使。

高邮州的吏目敛解钱粮上京，缺官巡捕。这盂城驿的旧驿丞姓陈，虽升了大使，不曾到任，候缺空闲。府堂上求了戏子分上，替他讨来高邮代捕。到任以后，吏目驿丞原也不相上下，可以交际往来。又兼陈大使原是这驿里的旧令尹，所以李驿丞合他相处，下帖请他，叫吕祥用心做菜，不可苟简。

这吕祥心怀不善，记恨初来时节被他三十板之仇，想要乘机报复。偷空出去买了几钱砒礵，凡是陈驿丞的汤饭之内，都加了砒礵细末。幸加不甚多，不致暴发。待了片时，陈驿丞肚内渐渐发作起来，起初溃乱，后来搅痛，只得辞席回去。李驿丞见他病势凶恶，也就不敢固留。

陈驿丞到得衙内，唇口发青，十指焌黑，知是中了毒药。喜得名胜之地，多有良医，请入来诊视脉息，知是中了砒礵毒，即时杀了活羊，取了热血灌下，又绞粪清灌去，方才吐出恶物，幸得不死。

陈驿丞疑是李驿丞要谋他的巡捕，所以下此毒手。病了几日起来，州堂上递了呈子，指名呈李驿丞，说他谋害人命。州官准了呈子，差人拘审。李驿丞指天画地，血沥沥的发咒。陈驿丞道：“我与你共卓而坐，同器而食，如何偏我中毒？这不是你的手脚，更是何人？”州官问道：“那日酒肴是甚么人摆的？”这李驿丞忽然想悟，禀道：“实禀老爷，驿丞的两个家人，那个会上灶的家人病倒，没人做饭。徒夫中一个吕祥，原是个厨子，又是驿丞同府的人，是吕祥做的。”陈驿丞道：“据了此说，便与李驿丞无干。这吕祥配发到驿，大使因他是个凶恶贼徒，照例打了他三十板。定是他怀恨报仇。”

州官拔了一枝签，差人即时将吕祥拿到。他也自知事不可掩，脸都没了人色。州官问说：“药陈驿丞的毒药是谁下的？”吕祥平素刁佞，到这时也便支吾不来。套上夹棍，不上五六十敲，从头至尾，招得与陈驿丞所说半点不差。夹棍上又敲了一百，重责了四十大板，发驿再徒三年。将李驿丞问了一分米，因他不应擅役徒夫。李驿丞也就从此绝了炤管。吕祥将养好了，仍旧带了锁镣街上讨饭。恨李驿丞捻他出来，对人面前发恨，称言务要报仇。

一日，淮安府推官查盘按临，审录囚犯。点到吕祥跟前，吕祥禀说李驿丞卖法纵徒，雇他上灶做饭，“讲过每年十二两工食，欠下不与。因要工钱触怒，以此昼夜凌虐，命在须臾”。李驿丞站在傍边，等他禀完了话，过去跪下，把这从前以往的实话，对查盘官禀了个明白。推官大怒，分付：“这等恶人，还要留他在世！驿官，带出去自己处死，不消回话！”

驿官谢了推官，领他到驿，发在牢内，禁住人不许与他饭吃。他还想那起初有人轮流管他吃用，不以为意，佯长跟了下狱。谁知此番奉了推官意旨，又兼他恶贯满盈，阎王催符来至，禁不得三四日断了茶水，把一条绝歪的狗命顷刻呜呼。报了州官，将尸从牢洞里拖将出去，拉到万人坑边，猪拖狗嚼，蝇蚋蛄嘬。这是那作恶的下场，完了个畜生的话本。

再有别人，另看下回结束。

驴 的来——同本作“驴合他娘”。此依连图本，据李本校改。